BERLIJN (dpa-AFX) - Een beduidend winstgevender tweede kwartaal doet de stemming stijgen bij kookboxenpostorderbedrijf Hellofresh. De operationele winst (Ebitda) over de maanden april tot en met juni, gecorrigeerd voor speciale effecten, ligt duidelijk boven de marktverwachtingen - en dat terwijl de omzet bijna stagneerde. Als gevolg hiervan heeft de raad van bestuur de vooruitzichten voor het hele jaar licht aangepast. Op de beurs werd het dalende aantal klanten in het tweede kwartaal donderdag echter allesbehalve positief ontvangen.

De aandelen van Hellofresh zakten soms tot 8,3 procent. Meest recentelijk wist het aandeel de verliezen te beteugelen tot 4,5 procent.

Op basis van voorlopige kerncijfers steeg de omzet in het tweede kwartaal met ongeveer een procent naar een goede 1,9 miljoen euro ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder, zo maakte het MDax-bedrijf laat op de avond verrassend bekend in Berlijn. In het voorgaande jaar had Hellofresh iets meer gerapporteerd tegen actuele wisselkoersen, maar dat was te wijten aan de toen nog sterkere dollar.

Volgens de berekeningen is het aangepaste bedrijfsresultaat (Ebitda) daarentegen waarschijnlijk aanzienlijk gegroeid naar 185 tot 195 miljoen euro, na 146 miljoen euro in het voorgaande jaar. De marge overtrof daarmee de marktverwachtingen, die een waarde hadden verwacht die vergelijkbaar was met die in hetzelfde kwartaal van het voorgaande jaar. Hellofresh verklaarde de sprong in winstgevendheid met een verbeterde contributiemarge, d.w.z. het bedrag dat wordt gebruikt om de vaste kosten te dekken. Daarnaast werden investeringen in groei en reclame uitgesteld tot de tweede helft van het jaar.

De uitgestelde investeringen waren te wijten aan de getemperde koopstemming en capaciteitsknelpunten in de productie van haar kant-en-klaarmaaltijden (Factor75), voegde het bedrijf eraan toe. Zowel Hellofresh als beleggers zien een aanzienlijk groeipotentieel in het zogenaamde kant-en-klaar segment om de groep een nieuwe impuls te geven.

In een eerste reactie zei Goldman Sachs-analist Lisa Yang dat ze "onder de indruk" was van hoe duidelijk Hellofresh de verwachtingen voor het bedrijfsresultaat (Ebitda) had overtroffen. Ze wees echter op de uitgestelde marketinguitgaven.

Hoewel de bedrijfsmodellen van Hellofresh anders zijn, hebben andere voedselbezorgdiensten zoals Delivery Hero en Just Eat Takeaway onlangs soortgelijke ontwikkelingen doorgemaakt. Maanden geleden behaalden de twee bedrijven al een hogere winstgevendheid bij een langzamere omzetgroei. Sceptici klaagden dat de aanbieders alleen maar winstgevender worden omdat de vraag van klanten aanzienlijk is gedaald door de effecten van inflatie. Daarom bezuinigen de bedrijven ook op reclame en groei. Omdat de omzet veel langzamer steeg dan in het verleden, verbeterden de winsten automatisch.

Ondertussen bekritiseerde JPMorgan expert Marcus Diebel Hellofresh voor het verrassend lage aantal actieve klanten. Dit betekent dat de groep iedereen omvat die ten minste één box heeft ontvangen in de afgelopen drie maanden vanaf het einde van een kwartaal - ongeacht of ze de volledige prijs hebben betaald of een korting hebben ontvangen of dat de box zelfs gratis werd geleverd. Volgens de Groep daalde het aantal actieve klanten in het tweede kwartaal met een hoog enkelcijferig percentage.

CEO Dominik Richter van de Group tempert de omzetverwachtingen voor het hele jaar enigszins, maar verwacht meer te kunnen verdienen in de dagelijkse activiteiten. Hellofresh wil nu een valuta-gecorrigeerde omzetstijging van twee tot acht procent realiseren - eerder was het management iets optimistischer aan de bovenkant van de bandbreedte met tien procent. Van de winst van de groep moet dan 470 tot 540 miljoen euro overblijven als bedrijfsresultaat (Ebitda) gecorrigeerd voor speciale effecten. Aan de onderkant is dit 10 miljoen euro meer dan tot nu toe werd verwacht.

De Raad van Bestuur zal de definitieve cijfers over het tweede kwartaal op 10 augustus bekendmaken.