Een groter gebruik van irrigatiepompen door boeren en een toename van commerciële activiteiten tijdens de ramadan hebben bijgedragen tot een grotere vraag naar elektriciteit, aldus ambtenaren.

"Het is moeilijk voor ons om 's nachts te slapen zonder stroom, en het is nog pijnlijker na een hele dag vasten," zei Munna Khan, een inwoner van de stad Ashulia aan de rand van de hoofdstad Dhaka.

Uit overheidsgegevens blijkt dat het stroomtekort 's nachts het grootst is. De havenstad Chittagong en de textiel-, farmaceutische en jutefabriek Mymensingh behoren tot de zwaarst getroffen plaatsen.

De stroomonderbrekingen kunnen de productiekosten verhogen voor de belangrijke exportgerichte kledingindustrie van Bangladesh, die levert aan klanten als Walmart, Gap Inc, H&M, VF Corp, Zara en American Eagle Outfitters, aldus industriefunctionarissen.

"We zullen meer diesel nodig hebben om de eigen krachtcentrales te laten draaien om onze productie voort te zetten. Dat zal de productiekosten verhogen, maar de kopers zullen niet meer betalen," vertelde Shahidullah Azim, vice-voorzitter van de Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association aan Reuters.

De gemiddelde maximumtemperatuur in Dhaka was 4,3% hoger tijdens de zeven dagen tot woensdag in vergelijking met de week ervoor en 12,5% hoger dan in dezelfde periode vorig jaar, zo blijkt uit overheidsgegevens.

In het westen van het land steeg de maximumtemperatuur woensdag tot 42,8 Celsius (109 Fahrenheit).

"Mensen, vooral kinderen en ouderen, hebben veel te lijden. Wij betuigen ons oprechte medeleven en verdriet voor dit onnoemelijke lijden," zei minister van Energie Nasrul Hamid in een Facebook-post laat op dinsdag.

Hamid zei dat de hittegolf "ongekend" was en het weerbureau heeft gewaarschuwd dat er geen einde in zicht is nu het land zich opmaakt voor de Eid al-Fitr vakantie aan het einde van de Ramadan dit weekend.

Uit overheidsgegevens blijkt dat het totale elektriciteitsaanbod in de zeven dagen tot woensdag 6,6% lager lag dan de vraag, terwijl de vraag bijna 14% hoger lag dan in de voorgaande zeven dagen.

Ook buurland India kampt met extreme hitte, een stijgende vraag naar elektriciteit en enkele tekorten.

India registreerde een piekvraag - een maatstaf voor de maximale stroombehoefte gedurende de dag - van 215,9 gigawatt (GW), waarbij de regering een stijging tot maar liefst 229 GW deze maand voorziet.