Een Amerikaanse defensiewet die deze week door het Huis van Afgevaardigden is goedgekeurd, bevat een maatregel die het gebruik van in China gemaakte lidarsensoren in Amerikaanse militaire systemen zou verbieden.

De maatregel, geïntroduceerd door Rep. Elise Stefanik, een Republikein uit New York, zou het Amerikaanse Ministerie van Defensie verbieden om de Chinese versie van de technologie te kopen of te gebruiken. Dit is een soort lichtsensor die veel gebruikt wordt in zowel autonome voertuigen als drones om de machines te helpen een driedimensionaal beeld te krijgen van de wereld om hen heen.

"Nu het Amerikaanse leger steeds meer autonome onbemande systemen gaat gebruiken, geeft mijn amendement een duidelijk signaal af dat de VS niet kan vertrouwen op onbetrouwbare lidar die onze nationale veiligheid in gevaar brengt en het concurrentievermogen van Amerikaanse bedrijven ondermijnt," zei Stefanik in een verklaring.

Als de maatregel in de wet wordt opgenomen, zou hij bijdragen aan het groeiende Amerikaanse onbehagen over in China gemaakte lidarsensoren. In januari voegde het Ministerie van Defensie de Chinese Hesai Group, een van de grootste producenten van lidarsystemen, toe aan een lijst van bedrijven met vermeende banden met het leger van Peking.

Hesai heeft het Ministerie van Defensie aangeklaagd met het argument dat het Chinese leger geen invloed of controle uitoefent over de groep en beweert dat de vermelding de reputatie van het bedrijf heeft geschaad.

De Amerikaanse minister van Transport, Pete Buttigieg, vertelde vorig jaar aan Reuters dat zijn bureau zich zorgen maakt over de nationale veiligheid van dergelijke technologieën en dat het nodig is om beter te begrijpen "wie de werkelijke eigenaar is van de verschillende bedrijven die verschillende elementen van onze transportsystemen leveren".