Holcim zal voor het einde van het jaar een aandeleninkoop van 1 miljard Zwitserse frank ($1,14 miljard) lanceren, aldus de bouwmaterialengigant op woensdag na het rapporteren van een winst over het vierde kwartaal die iets boven de verwachtingen ligt.

De Zwitserse cementproducent, die vorige maand plannen aankondigde om zijn snelgroeiende Amerikaanse activiteiten af te stoten, was in een zelfverzekerde stemming na het publiceren van een record jaarwinst dankzij efficiëntieverbeteringen en prijsverhogingen.

Voor het vierde kwartaal boekte Holcim een recurrente bedrijfswinst van 1,12 miljard Zwitserse frank, iets boven de analistenverwachtingen van 1,07 miljard frank.

De omzet steeg met 2,1% tot 6,6 miljard frank, tegenover de 6,5 miljard frank die analisten hadden voorspeld.

Aandelen stegen 2,6% in de pre-market handel in Zürich.

Chief Executive Jan Jenisch benadrukte de hogere winstgevendheid van het bedrijf in 2023, ondersteund door 28 overnames en een focus op activiteiten met hogere marges.

Holcim zette de herschikking van zijn portefeuille in de loop van het jaar voort door zijn activiteiten in Oeganda, Zuid-Afrika en Tanzania te verkopen en zijn aanwezigheid op de Noord-Amerikaanse markt te versterken.

"Door onze activiteiten te verschuiven van volume naar waarde, zijn we met succes overgestapt naar de meest aantrekkelijke markten met sterke groeifactoren en marges," zei Jenisch in een verklaring.

Over het hele jaar steeg de organische omzet van Holcim - waarbij valuta- en overname-effecten buiten beschouwing worden gelaten - met 6,1%, waarmee Holcim zijn doelstelling van een stijging van 6% of meer haalde.

Holcim - waarvan de resultaten algemeen worden gezien als een indicatie voor de bredere bouwsector - zei echter dat het een vertraging verwacht in 2024, waarbij de voor valuta gecorrigeerde omzet naar verwachting met 4% zal stijgen.

Nog eens 2% van de groei zal komen van overnames, voegde het bedrijf eraan toe.

Holcim kondigde vorige maand aan dat het van plan is om zijn Noord-Amerikaanse activiteiten af te stoten tijdens een beursgang in New York. Deze activiteit is goed voor ongeveer 39% van de groepsomzet.

Noord-Amerika was vorig jaar de meest winstgevende markt van Holcim en de op één na grootste in omzet na Europa, met een bijdrage van bijna een derde aan het bedrijfsresultaat. ($1 = 0,8801 Zwitserse frank) (Verslaggeving door John Revill Bewerking door Rachel More en David Goodman )