De bank heeft sinds februari meer dan drie miljoen forex-transacties afgewikkeld en meer dan 150.000 betalingen gedaan met behulp van blockchain, zei het in een verklaring. HSBC wilde geen gegevens geven over forex-transacties die via traditionele processen zijn afgewikkeld, en zei alleen dat de transacties die via blockchain zijn afgewikkeld een "klein" deel vertegenwoordigen.

Toch markeren de gegevens een belangrijke mijlpaal in het gebruik van blockchain door de reguliere financiële wereld, die tot nu toe terughoudend was om de technologie op enige schaal te gaan gebruiken.

Blockchain is een gedeelde database die transacties in enkele minuten kan verwerken en afwikkelen. De technologie, die oorspronkelijk werd bedacht om de cryptocurrency bitcoin te ondersteunen, vereist geen derde partijen voor controles en de invoer ervan kan niet worden gewijzigd, waardoor hij zeer veilig is.

Banken en andere financiële bedrijven hebben honderden miljoenen dollars geïnvesteerd in de technologie, in de hoop dat het processen zal vereenvoudigen en de kosten zal verlagen, van verrekeningen tot betalingen.

Maar weinig banken zijn overgegaan van het testen naar het implementeren van blockchain in grootschalige projecten. Velen maken zich zorgen over de hoge kosten, onzekerheid over regelgeving en het risico van verstoring van bestaande systemen.

HSBC zei dat zijn blockchain-technologie handmatige processen heeft geautomatiseerd en de afhankelijkheid van externe technologie heeft verminderd.

Blockchain heeft ook de risico's op fouten en vertragingen verlaagd, de kosten verlaagd en de bank geholpen om haar balans beter te optimaliseren, aldus de bank.

Richard Bibbey, waarnemend hoofd forex en grondstoffen van de bank, zei in een verklaring dat de bank aan het bekijken was hoe de technologie multinationale klanten kan helpen om forexstromen beter te beheren.