De aandelen stegen met maar liefst 15,4% en kwamen boven de Italiaanse blue chip index uit, omdat het bedrijf ook zijn eerste aandeleninkoopprogramma ter waarde van 130 miljoen euro (139 miljoen dollar) voorstelde.

De Italiaanse fabrikant zei dat de orderontvangst vorig jaar "solide" was, met reeds 30 tot 35 weken verkochte productie voor lichte bedrijfsvoertuigen en middelzware en zware vrachtwagens, en zonder tekenen van toenemende annuleringen.

CEO Gerrit Marx vertelde analisten dat de groep ernaar streeft om de achterstand in 2023 terug te brengen tot een "gezonder" niveau van 15-20 weken, omdat de problemen met de toeleveringsketen verbeteren nadat ze vorig jaar het vermogen van de fabrikanten om tijdig te produceren en te leveren hebben belemmerd.

"We moeten momenteel een zekere mate van voorzichtigheid in acht nemen, maar we zijn enigszins optimistisch dat er weer een solide jaar als 2022 voor ons ligt", zei hij.

Iveco verwacht dit jaar een aangepaste winst voor rente en belasting (EBIT) van 550-590 miljoen euro (590-633 miljoen dollar). In 2022, zijn eerste jaar als zelfstandig bedrijf, verdiende het 527 miljoen euro, boven zijn eigen prognose, met een positieve vrije kasstroom uit zijn industriële activiteiten.

Marx waarschuwde dat er op de korte termijn "enkele" uitdagingen voor de toeleveringsketen blijven bestaan en dat nog onduidelijke macro-economische ontwikkelingen de industrie in de tweede helft kunnen beïnvloeden. Daartoe behoort een verwachte daling van de grondstofkosten, waardoor Iveco zijn verkoopprijzen niet verder kan verhogen.

"We moeten onze marges verdedigen, zo niet uitbreiden, maar dit kan gebeuren in een omgeving waarin de prijzen onder druk staan", zei hij.

De analisten van JP Morgan beschreven de resultaten voor 2022 als "sterk" en de guidance voor 2023 EBIT als "ruim vooruit" op de consensus.

Iveco, dat begin 2022 werd afgesplitst van landbouw- en bouwmachinefabrikant CNH Industrial en een afzonderlijke beursnotering kreeg, is de kleinste van Europa's grote vrachtwagen- en busfabrikanten.

Het bedrijf heeft toegezegd een volledig gamma emissievrije voertuigen te ontwikkelen en werkt samen met Hyundai Motor, dat zich richt op bestelwagens en bussen op waterstofcellen, en met de Amerikaanse start-up Nikola voor batterij-elektrische en op waterstof werkende zware vrachtwagens.ù

Marx benadrukte dat nieuwe partnerschappen de groei zouden ondersteunen.

"Wij zullen onze inspanningen om partnerschappen aan te gaan verdubbelen", zei hij.

In het vierde kwartaal hielpen sterke prijzen, hogere volumes en een betere productmix Iveco om de hogere grondstof- en energiekosten meer dan te compenseren. De aangepaste EBIT uit industriële activiteiten verviervoudigde tot 187 miljoen euro.

($1 = 0,9354 euro)