ILLUMINA, INC. De bloedtest, Galleri genaamd, kan meerdere soorten kanker in een vroeg stadium opsporen en zoekt naar 80% van de kankers waarop momenteel niet wordt gescreend, zei Bob Ragusa, CEO van Grail, maandag in een telefonisch interview.
De lange termijn is om deze technologie wereldwijd breed toegankelijk te maken," zei Ragusa, eraan toevoegend dat dit zal gebeuren met wettelijke goedkeuringen in de VS en elders.
Ragusa schat dat er in de VS ongeveer 100 miljoen mensen een verhoogd risico lopen om de diagnose kanker te krijgen, met nog eens 90 miljoen in het VK, 160 miljoen in de EU en bijna 50 miljoen in Japan.
Het is echt een enorme kans waar we naar kijken, en dus zullen we de komende jaren ons werk doen om die kans te ontsluiten," zei Ragusa.
Galleri is een zogenaamde in een laboratorium ontwikkelde test en wordt momenteel alleen in de VS verkocht, met een testprijs van $949.
Het bedrijf promoot de test als een manier om kanker in een vroeger stadium op te sporen, wanneer de kans op genezing groter is. Het bedrijf voert twee grote klinische onderzoeken uit, waaronder één in het VK, die het zal gebruiken om begin 2026 goedkeuring bij de FDA aan te vragen. Goedkeuring door de VS zou kunnen leiden tot een bredere toepassing van de test.
Sommige groepen, waaronder de American Cancer Society, willen echter bewijs dat de test van Grail sterfgevallen door kanker voorkomt, iets wat de onderzoeken van Grail niet kunnen aantonen.
Grail heeft momenteel meer dan 100 commerciële partnerschappen die gezondheidssystemen, werkgevers en levensverzekeringsmaatschappijen omvatten, aldus Ragusa.
Tijdens Illuminas gevecht met antitrustautoriteiten in de VS en Europa, startte Grail grootschalige klinische onderzoeken, heeft het meer dan 180.000 commerciële tests geleverd en zijn laboratoriuminfrastructuur opgeschaald, voegde Ragusa eraan toe.
Illumina heeft Grail opgericht en in 2016 verzelfstandigd. Grail haalde financiering op bij investeerders zoals Bill Gates en Jeff Bezos. Illumina hield een belang van 12% over en besloot in 2021 om Grail over te nemen om de markt voor vroegtijdige opsporing van kanker te betreden.
De deal werd tegengewerkt door antitrusttoezichthouders omdat Illumina de rivalen van Grail zou verhinderen om toegang te krijgen tot haar technologie om concurrerende vroegtijdige kankerdetectietests op basis van bloed te ontwikkelen.
Illumina ging desondanks door met de overname en kreeg een boete van 432 miljoen euro ($463,19 miljoen) opgelegd door de Europese Commissie, die het bedrijf beval om Grail te verkopen.
In december zei Illumina dat het Grail zou afstoten door een verkoop aan een koper of door het af te stoten.
Als onderdeel van de verzelfstandiging heeft Illumina Grail financiering verstrekt om haar langetermijnstrategie voort te zetten. Illumina zal na de spin-off een minderheidsbelang van 14,5% in Grail houden.
De Grail-aandelen worden dinsdag op de Nasdaq verhandeld onder het symbool 'GRAL'.
Morgan Stanley en advocatenkantoor Latham & Watkins adviseerden Grail bij de afsplitsing van Illumina. ($1 = 0,9327 euro) (Verslaggeving door Julie Steenhuysen in Chicago; Bewerking door Anirban Sen en Josie Kao)
