iNtRON Biotechnology heeft de identificatie aangekondigd van Prophage en (non-) ORF-Jamphage in het microbioom dat vaak wordt waargenomen bij overlevenden van alvleesklierkanker op lange termijn. Deze belangrijke identificatie werd bereikt als onderdeel van het lopende PHAGERIARUS®? ontwikkelingsproject dat wordt uitgevoerd door New Drug Part van het bedrijf.

Het PHAGERIARUS®? ontwikkelingsproject is gericht op het verwerven van bacteriofaag-afgeleide eiwitten die kunnen dienen als immuunregulatoren (IR). Het uiteindelijke doel is op fagen gebaseerde immunotherapeutica te ontwikkelen die een reeks immuunziekten, waaronder kanker, kunnen behandelen.

Het project is gebaseerd op het onderzoek dat bacteriofagen niet alleen fungeren als essentiële factoren voor het overleven en de groei van bacteriën, maar ook een rol spelen bij de regulering van het immuunsysteem. Naast de lopende inspanningen om diverse IR-kandidaten te vinden, omvat het project een uitgebreide genetische en functionele analyse van ziekte-geassocieerde microbiomen en bacteriofagen. Bovendien beoogt het project het werkingsmechanisme van IR-gerelateerde eiwitten van bacteriofagen op te helderen.

iNtRON heeft voornamelijk onderzoek gedaan naar lytische bacteriofagen voor het verkrijgen van IR-kandidaten en het verkrijgen van Open Reading Frames (ORF's) in hun genomen. Er is echter ontdekt dat een aanzienlijk deel van de bacteriën in het lichaam lysogene bacteriofagen (Prophage/Jamphage) in het genoom draagt. iNtRON is zich bewust van de potentieel belangrijke rol van deze lysogene fagen bij het opwekken van immuunreacties in het lichaam en is actief op zoek naar genetische bronnen die zijn afgeleid van Prophage/Jamphage.

De primaire focus van het bedrijf ligt op darmkanker en pancreaskanker. Er is gemeld dat patiënten met alvleesklierkanker een specifiek microbioom in het orgaan vertonen, dat meer voorkomt in de groep langdurig overlevenden (LTS) (overlevingsduur langer dan 10 jaar) in vergelijking met de groep kortlevenden (STS) (overlevingsduur korter dan 5 jaar, mediaan: 1,6 jaar).