Jefferies Financial Group rapporteerde maandag een daling van 53% in de winst over het vierde kwartaal, omdat de aanhoudende economische onzekerheid het sluiten van deals in de hand hield.

Investeringsbankgiganten hadden het vorig jaar moeilijk toen hoge rentetarieven en een economische vertraging het vertrouwen van bedrijven in het sluiten van deals onder druk zetten, waardoor het volume van fusies en overnames wereldwijd een dieptepunt in tien jaar bereikte.

Toch boekte Jefferies inkomsten uit investment banking van $2,29 miljard voor 2023, boven het niveau van 2019, het laatste "normale" jaar voor investment banking, aldus CEO Richard Handler en President Brian Friedman in een verklaring.

De inkomsten uit investment banking stegen in het kwartaal met 2,5% tot $576,7 miljoen, dankzij sterke prestaties op het gebied van aandelen- en schuldacceptatie, terwijl de inkomsten uit capital markets met 1,8% daalden tot $481,3 miljoen door zwakkere prestaties op het gebied van vastrentende waarden.

De totale netto-inkomsten daalden met bijna 17 naar $1,20 miljard.

De winst van de bank daalde naar $65,6 miljoen, of 29 cent per aandeel, in de drie maanden die eindigden op 30 november, van $140,2 miljoen, of 57 cent per aandeel, een jaar eerder.

De grootste klap voor de winst kwam van de vermogensbeheereenheid, waar de inkomsten met bijna 64% daalden ten opzichte van vorig jaar, toen ook de resultaten van de activiteiten die Jefferies sindsdien heeft afgestoten, werden meegerekend.

Jefferies is de aftrap van het winstseizoen voor Amerikaanse banken, waarbij Wall Street-reuzen JPMorgan Chase, Bank of America, Wells Fargo en Citigroup vrijdag hun resultaten bekend zullen maken.

Vorige maand breidde Jefferies haar internationale aanwezigheid uit door een afdeling voor investment banking en kapitaalmarkten op te zetten in Canada. (Verslaggeving door Arasu Kannagi Basil in Bengaluru; Bewerking door Maju Samuel)