India heeft onlangs een uitvoerbelasting van 15% op sommige staalproducten van nul opgelegd, op een ogenblik dat de staalproducenten van het land de zwakke plaatselijke vraag wilden compenseren door een groter marktaandeel in Europa, waar het conflict in Oekraïne de aanvoer heeft getroffen.

De regering schrapte ook de invoerrechten op cokeskolen, een belangrijke grondstof voor de staalproductie, en verhoogde de uitvoerrechten op ijzerertsen en concentraten tot 50%, in plaats van 30%. Na het besluit van New Delhi om de exporttaks te heffen, hadden analisten gewaarschuwd dat de maatregel de staalbedrijven zou dwingen hun overzeese verzendingen te beperken.

Maar JSW Steel zou nog steeds aan zijn Europese kopers leveren, vertelde Seshagiri Rao, joint managing director en financieel hoofd van de groep JSW Steel, aan Reuters in een interview.

"Zij (Europese kopers) verwachtten dat India het tempo (staalzendingen) zal opvoeren," zei Rao. "De klanten zullen mij morgen niet meer zien als ik het (de export) stopzet."

Ondanks de exporttaks zou JSW Steel geen extra kosten doorberekenen aan zijn kopers, zei Rao.

"Ik moet dat verlies nemen," zei hij, eraan toevoegend dat India zou kunnen overwegen de staaluitvoer kwijt te schelden zodra de inflatie afneemt.

Het bedrijf in Mumbai hoopt te profiteren van een daling van de binnenlandse ijzerertsprijzen en van de afschaffing van de invoerrechten op cokeskolen om het effect van de exportbelasting op staal teniet te doen.

De door de staat gerunde ijzerertsproducent NMDC Ltd heeft onlangs de prijzen met 10% en 15% verlaagd voor respectievelijk hoogwaardige klompen en fijn erts.

In het boekjaar tot maart 2022 heeft JSW Steel een recordhoeveelheid van 17,62 miljoen ton ruw staal geproduceerd. De staalproducent exporteerde in totaal 4,57 miljoen ton staal, een stijging van 8% op jaarbasis, en de export was goed voor 28% van zijn totale verkoop.

De Indiase staalfabrieken exporteerden 18 miljoen ton staal in 2021/22, waarvan 4 miljoen ton naar Europa.