Kyocera Corporation heeft aangekondigd dat zijn Fine Cordierite keramische spiegel is gekozen voor gebruik in experimentele apparatuur voor optische communicatie tussen het International Space Station (ISS) en een mobiel optisch station op aarde. Dit is de eerste keer*1 dat cordieriet voor een dergelijk doel wordt gebruikt. De huidige methode voor datacommunicatie in twee richtingen tussen aardobservatiesatellieten in de ruimte en grondstations maakt gebruik van optische draadloze communicatie met radiogolven of zichtbaar licht.

Deze communicatie is essentieel voor het verkrijgen van beeldgegevens voor weersvoorspellingen, rampenbestrijding en infrastructuurbewaking. Vooruitgang in de sensoren die geïnstalleerd zijn op aardobservatiesatellieten hebben geresulteerd in een grotere hoeveelheid te verkrijgen observatiegegevens. Er is echter een dringende behoefte om grote hoeveelheden observatiegegevens snel naar grondstations te verzenden.

Het bereiken van datacommunicatie met hoge snelheid en hoge capaciteit vormt een uitdaging voor de ruimte-infrastructuur. Om dit probleem aan te pakken, wordt verwacht dat de implementatie van optische laser-lichtcommunicatie gegevensoverdracht en -ontvangst mogelijk zal maken met snelheden die meer dan 100 keer sneller zijn dan radiogolfcommunicatie met een aanzienlijk hogere capaciteit. Om via optische communicatie gegevens van satellieten naar specifieke grondstations te verzenden, is het bovendien nodig om het licht in de optimale hoek te brengen met behulp van optische spiegels.

Normaal gesproken worden metalen of glazen spiegels gebruikt, maar voor het aanpassen van het licht is precisie op nanoschaal nodig. Daarom zijn er spiegels nodig die op lange termijn een stabiele maatnauwkeurigheid hebben en bestand zijn tegen thermische uitzetting en temperatuurveranderingen in de ruwe ruimteomgeving. In dit experiment werd de Fine Cordierite keramische spiegel van Kyocera in QSOL geïnstalleerd vanwege zijn unieke thermische en mechanische eigenschappen, zoals lage thermische uitzetting en langdurige dimensionale stabiliteit.

Met het succes van dit experiment denken zij dat hun producten kunnen bijdragen aan de bouw van ruimte-infrastructuur die in de toekomst moet leiden tot datacommunicatie met hoge snelheid en hoge capaciteit in optische satellietcommunicatie. Kyocera zal haar Fine Ceramic technologie blijven inzetten om betrouwbare componenten te ontwikkelen die bijdragen aan onderzoek en observatie op het gebied van astronomie en ruimtevaart. Kenmerken van Kyocera's Fine Cordierite keramische spiegel, Kyocera's Fine Cordierite keramische spiegel bezit de volgende vier eigenschappen, die bereikt worden door het Fine Ceramic materiaal en de baktechnologie die al meer dan 65 jaar ontwikkeld wordt om stabiele optische communicatie mogelijk te maken, zelfs in de ruimte.

Lage thermische uitzetting De uitzetting en dimensionale veranderingen als gevolg van temperatuurschommelingen zijn extreem klein, waardoor ze kunnen worden toegepast op optische spiegels die precisie op nanoschaal vereisen. Hoge mechanische sterkte en hoge stijfheid Vergeleken met glas met een lage thermische uitzetting heeft de keramische spiegel Fine Cordierite van Kyocera een 1,5 tot 2 keer hogere mechanische sterkte, waardoor hij stijver is dan glas en minder weegt. Dimensionale stabiliteit op lange termijn Fine Cordierite vertoont een uitstekende dimensionale stabiliteit in vergelijking met glas met een lage thermische uitzetting, waardoor de spiegel gedurende langere perioden kan worden gebruikt zonder dat de afmetingen veranderen.

Stralingsbestendigheid Tests voor blootstelling aan straling hebben bevestigd dat de thermische uitzettingscoëfficiënt van Fine Cordierite onveranderd blijft, waardoor het ideaal is voor toepassingen in de ruimte.