(Voor een Reuters live blog over de Amerikaanse, Britse en Europese aandelenmarkten, klik of typ LIVE/ in een nieuwsvenster).

* Levi Strauss stijgt nadat bedrijf winstverwachting voor boekjaar verhoogt

* Block daalt na ratingverlaging MS

* Wekelijkse werkeloosheidsclaims stijgen meer dan verwacht

* Indexen stijgen: Dow 0,71%, S&P 0,81%, Nasdaq 0,98%.

4 april (Reuters) - De belangrijkste aandelenindices van Wall Street gingen donderdag omhoog nadat recente economische rapporten het vooruitzicht op een versoepeling van het monetaire beleid later dit jaar een impuls gaven, terwijl beleggers wachtten op beleidsmakers die aanwijzingen zouden geven over de timing van de bezuinigingen.

De eerste aanvragen voor werkloosheidsuitkeringen stegen tot 221.000 voor de week die eindigde op 30 maart, terwijl economen gepolst door Reuters uitgingen van 214.000. Dit wijst op een vertragende arbeidsmarkt, wat het doel van de Federal Reserve om de rente dit jaar drie keer te verlagen, ondersteunt.

De S&P 500 en Nasdaq sloten hoger in de laatste sessie nadat uit gegevens bleek dat de groei van de Amerikaanse dienstensector in maart verder vertraagde. Verklaringen van functionarissen van de Federal Reserve, waaronder voorzitter Jerome Powell, ondersteunden ook het sentiment.

Hoewel beleidsmakers het er over het algemeen over eens waren dat de rente later dit jaar zou kunnen dalen, zei Powell dat dit alleen zou gebeuren als ze "er meer vertrouwen in hebben dat de inflatie duurzaam omlaag gaat" naar de Fed-doelstelling van 2%.

"Met elke nieuwe publicatie hopen beleggers dat de gegevens een vertragende economie en daaruit voortvloeiende renteverlagingen door de Fed zullen ondersteunen," zei Peter Andersen, oprichter van Andersen Capital Management.

Aandelen daalden eerder deze week na een aantal sterke economische rapporten, waaronder gegevens over de productieactiviteit en vacatures, die twijfels opriepen over de drie renteverlagingen die alom voor dit jaar waren ingeprijsd.

Geldmarkten zien momenteel een kans van bijna 60% op een renteverlaging van ten minste 25 basispunten in juni, volgens de FedWatch-tool van de CME Group.

Beleggers zullen de commentaren van Fed-beleidsmakers, waaronder Thomas Barkin, een stemgerechtigd lid van de Richmond Fed, en Loretta Mester, zijn tegenhanger in Cleveland, nauwlettend volgen voor verdere aanwijzingen over het monetaire beleid, vóór de belangrijke nonfarm payrolls-gegevens op vrijdag.

Om 9:35 uur ET stond de Dow Jones Industrial Average 278,08 punten of 0,71% hoger op 39.405,22, de S&P 500 42,35 punten of 0,81% hoger op 5.253,84, en de Nasdaq Composite 159,32 punten of 0,98% hoger op 16.436,78.

Tien van de 11 belangrijkste S&P 500 sectoren handelden hoger, waarbij informatietechnologie de stijgingen aanvoerde met 1,2%, terwijl het rentegevoelige vastgoed met ongeveer 1% steeg.

De meeste megacap groeiaandelen gingen in de vroege handel omhoog, waarbij Meta Platforms, Amazon.com en Nvidia tussen 1,2% en 3,1% stegen.

De Philadelphia Semiconductor Index sprong 1,5%, met Micron Technology als een van de grootste stijgers, die met 1,5% steeg naar een nieuwe recordhoogte.

Levi Strauss steeg 16,8% nadat de kledingfabrikant zijn jaarlijkse winstverwachting verhoogde, daarbij verwijzend naar besparingen door zijn recente kostenbesparende maatregelen en minder kortingen.

Online meubeldistributeur Wayfair steeg 4,4% nadat Evercore ISI de rating verhoogde van "in-line" naar "outperform".

Block daalde 3,4% nadat Morgan Stanley de rating van het fintechbedrijf voor betalingen verlaagde van "equal-weight" naar "underweight".

Lamb Weston daalde 12,5% nadat de producent van diepvriesproducten zijn verwachtingen voor de omzet en aangepaste winst voor het hele jaar bijstelde.

Op de NYSE waren er meer stijgers dan dalers met een verhouding van 6,00 tegen 1 en een verhouding van 3,68 tegen 1 op de Nasdaq.

De S&P index noteerde 42 nieuwe 52-weeks highs en 1 nieuwe lows, terwijl de Nasdaq 50 nieuwe highs en 17 nieuwe lows noteerde. (Verslaggeving door Shristi Achar A en Shashwat Chauhan in Bengaluru; Bewerking door Anil D'Silva en Shinjini Ganguli)