Lockheed Martin en Verizon hebben onlangs met 5G-drones gevlogen voor het vastleggen en veilig overdragen van snelle, realtime gegevens voor inlichtingen, surveillance en verkenning (ISR) van vliegtuigen tijdens de vlucht om militaire doelen te lokaliseren. De demonstratie op het 5G-testterrein van Lockheed Martin in Waterton, Colo. toont de kracht van millimetergolf 5G-netwerken om gegevens van vliegtuigen tijdens de vlucht over te brengen via het multi-site, multi-vendor 5G.MIL-pilootnetwerk van Lockheed Martin.

De bedrijven demonstreerden twee belangrijke technologische ontwikkelingen die kritische toepassingen kunnen bieden aan het ministerie van Defensie (DOD). Om commandanten en militairen in het veld een beter situationeel bewustzijn en een betere Command & Control (C2) te bieden, omvatte de eerste test real-time ISR-radiofrequentie (RF) en streaming videogegevens die via 5G-millimetergolfverbindingen werden verzonden. Hierdoor kunnen geavanceerde signaalverwerkingsalgoritmen aan de tactische rand plaatsvinden.

De lage latentie en betrouwbaarheid van het Verizon-netwerk waren cruciaal voor de verwerking van deze gegevens in bijna realtime, die werden weergegeven in een livestream videofeed. De tweede test demonstreerde het vermogen van de technologie om passief RF-signalen te detecteren en te lokaliseren die kunnen worden gebruikt voor communicatie, detectie of storing, mogelijkheden die het DOD in staat zullen stellen om vijandige middelen in een militaire omgeving te detecteren en aan te vallen. De drones lokaliseerden vervolgens met succes een doelwit in het veld dat een laag vermogen RF-signaal uitzond.

Het signaal werd gedetecteerd omdat realtime gegevens van de drones via het Verizon-netwerk werden verzonden en vervolgens werden verwerkt door geavanceerde signaalverwerkingsalgoritmen die op randcomputers draaiden, waardoor de signaalbron geolokaliseerd kon worden. Deze demonstratie volgt op de aankondiging door Lockheed Martin en Verizon vorig jaar van een formeel partnerschap gericht op snellere levering van geavanceerde technologieën aan Defensie. De bedrijven hebben al een gezamenlijke demonstratie uitgevoerd met een privé 5G-netwerk van Verizon dat is geïnstalleerd op de 5G-testbaan van Lockheed Martin Space in Colorado, en toekomstige demonstraties zullen ISR-testscenario's uitbreiden met nauwkeurige geolocatie van bewegende RF-zenders en de experimenten met publiek-private veilige interoperabiliteit in 5G.MIL hybride netwerken met militaire datalinks uitbreiden.