Lomiko Metals Inc. kondigde aan dat het een Technology Investment Agreement (?TIA?)-subsidie van USD 8,35 miljoen (ongeveer CAD 11,4 miljoen) heeft ontvangen van het Amerikaanse Ministerie van Defensie (?DoD?), waarbij Lomiko de financiering zal verdubbelen over een periode van 5 jaar, voor een totale overeenkomst met het DoD van USD 16,7 miljoen. De subsidie valt onder Titel III van de Defense Production Act en wordt gefinancierd via de Inflation Reduction Act om de energiezekerheid in Noord-Amerika te garanderen. Deze subsidie is bedoeld om de industriële basis voor natuurlijk vlokgrafiet in Noord-Amerika te versterken en uit te breiden.

Dit is een van de eerste overeenkomsten die het Ministerie van Defensie (?DOD?) in dit stadium van ontwikkeling TIA-financiering toekent aan een Canadees managementteam en bedrijfsmiddel. Daarnaast, en gelijktijdig met de subsidie toegekend door het DoD, heeft het bedrijf ook goedkeuring gekregen voor een financiering van CAD 4,9 miljoen in een niet-terugbetaalbare bijdrageovereenkomst van het Critical Mineral Research, Development and Demonstration (CMRDD) programma dat wordt beheerd door Natural Resources Canada, waarbij de totale projectkosten CAD 6,6 miljoen bedragen. Het doel van het programma is om het voorgestelde grafietverbeteringsproces uit te proberen en het natuurlijke vlokgrafiet van La Loutre om te zetten in anodemateriaal van batterijkwaliteit.

De TIA is speciaal ontworpen om het op wetenschap gebaseerde verdere onderzoek en ontwikkeling van het La Loutre grafietproject te ondersteunen in overeenstemming met de visie en waarden van Lomiko en in overeenstemming met alle Canadese en Quebecse voorschriften en processen. De TIA-overeenkomst die met het DoD is aangegaan, omvat de voltooiing van drie afzonderlijke fasen van onderzoeks- en ontwikkelingswerk met onafhankelijke deskundigen en consultants over een periode van 5 jaar, als volgt: Fase 1: Afronding van een Pre-Feasibility Study (PFS) en verzameling van basisgegevens Fase 2: Afronding van metallurgische studies en bulkmonsters Fase 3: Afronding van een Definitive Feasibility Study (DFS). Zowel de Amerikaanse subsidie als de Canadese bijdrage ondersteunen op wetenschap gebaseerde benaderingen voor de verantwoorde ontwikkeling van het natuurlijke vlokgrafiet van La Loutre in Quebec.

De studies omvatten de integratie van een koolstofvrij mijnmodel en gemeenschapsgerichte studies zoals progressieve ontginning. De visie van Lomiko is om een zinvol en inclusief bedrijf voor kritieke mineralen van de toekomst op te bouwen. De CMRDD-financiering is in de vorm van een bijdrageovereenkomst, waarin Natural Resources Canada CA$4,9 miljoen zal bijdragen over een periode van drie jaar.

Lomiko zal samenwerken met gevestigde Canadese onderzoeksgroepen, Het doel van dit project is om het voorgestelde grafietverbeteringsproces te testen om de technologieën en voorwaarden te bevestigen die nodig zijn om grafietschilfers om te zetten in anodemateriaal voor batterijen, met een hoge zuiverheidsgraad van grafietkoolstof en lage onzuiverheidsniveaus. Het project zal Canada's leiderschap in de verwerking van kwaliteitsgrafiet aantonen, de ontwikkeling van de Canadese en Québecse binnenlandse toeleveringsketen voor batterijen ondersteunen en de werkgelegenheid voor geschoolde vakmensen in Québec bevorderen.