De Zwitserse producent van contractgeneesmiddelen Lonza zei woensdag dat het een overeenkomst heeft getekend om de Genentech productiefaciliteit in Vacaville, Californië, over te nemen van geneesmiddelenproducent Roche voor $1,2 miljard in contanten.

Lonza is van plan om ongeveer 500 miljoen Zwitserse frank (562,3 miljoen dollar) te investeren om de faciliteit te upgraden en de capaciteiten op de locatie te verbeteren om de volgende generatie biologische zoogdiertherapieën mogelijk te maken, aldus het bedrijf in een verklaring.

De faciliteit in Vacaville heeft momenteel een totale bioreactorcapaciteit van ongeveer 330.000 liter, waardoor het qua volume een van de grootste productielocaties voor biologische geneesmiddelen ter wereld is, aldus Lonza.

"De vestiging in Vacaville is een zeer waardevolle strategische acquisitie die onmiddellijk capaciteit beschikbaar maakt voor onze klanten en toekomstige groei mogelijk maakt voor onze Biologics divisie," zei Jean-Christophe Hyvert, president Biologics bij Lonza, in de verklaring.

De transactie zal naar verwachting in de tweede helft van 2024 worden afgerond, afhankelijk van de gebruikelijke sluitingsvoorwaarden.

Het in Basel gevestigde Lonza heeft ook zijn verkoopdoelstelling voor de periode 2024-2028 verhoogd van 11-13% naar 12-15% samengestelde jaarlijkse groei.

In het kader van de overeenkomst zullen de ongeveer 750 Genentech-werknemers in de vestiging een baan aangeboden krijgen bij Lonza en zullen de producten die momenteel door Roche in de vestiging worden geproduceerd, gedurende een overgangsperiode door Lonza geleverd blijven worden, aldus Roche.

Susanne Hundsbaek-Pedersen, global head of pharma technical operations bij Roche, zei dat de verkoop van de faciliteit deel uitmaakte van een netwerkstrategie en optimalisatieplan voor de lange termijn, om een "meer gediversifieerde portfolio inclusief nieuwe geneesmiddelmodaliteiten" te leveren. (Verslaggeving door Miranda Murray; Bewerking door Dave Graham en Savio D'Souza)