Directieleden en advocaten van Lufthansa zullen vrijdag een dag lang een hoorzitting bijwonen in Brussel om te proberen de EU-antitrusttoezichthouders te overtuigen om het bod van de maatschappij op een minderheidsbelang in de Italiaanse rivaal ITA Airways goed te keuren.

Lufthansa diende vorige week corrigerende maatregelen in om tegemoet te komen aan de bezorgdheid van de EU-mededingingswaakhond over haar bod van 325 miljoen euro ($346 miljoen) op een belang van 41% in staatsbedrijf ITA, de opvolger van Alitalia.

Tot nu toe zijn de corrigerende maatregelen weinig veranderd ten opzichte van een eerder pakket dat de Commissie als ontoereikend afwees, hoewel Lufthansa na de hoorzitting corrigerende maatregelen kan toevoegen, hebben mensen die bekend zijn met de zaak aan Reuters verteld.

Naast de directieleden van Lufthansa, die vrijdag vroeg in Brussel aankwamen, zal de vergadering met gesloten deuren worden bijgewoond door advocaten van IAG, Condor Airlines, de pan-Europese consumentengroep BEUC en de reislobbygroep eu travel tech.

Guillaume Loriot, de adjunct-directeur-generaal voor fusies van de Europese Commissie, en advocaten en ambtenaren van nationale mededingingsautoriteiten zullen ook aanwezig zijn.

De luchtvaartmaatschappij is het niet eens met de beslissing van de waakhond om budgetmaatschappij Ryanair als een concurrent te beschouwen en met haar aandringen om alleen directe langeafstandsvluchten en geen indirecte langeafstandsvluchten in het onderzoek te betrekken.

($1 = 0,9395 euro) (Verslaggeving door Foo Yun Chee; bewerking door Barbara Lewis)