LUFTHANSA Het eerste kwartaal is vaak verliesgevend voor luchtvaartmaatschappijen, met minder boekingen. Maar dit jaar was het slechter dan verwacht voor de groepen door dure stakingen en verstoringen door capaciteitsbeperkingen en annuleringen.
Air France-KLM zei dat het de uitgaven voor de rest van het jaar zou beperken, inclusief een bevriezing van de aanwerving van ondersteunend personeel en een gelofte om de activiteiten te stabiliseren, met name bij luchtvaartmaatschappij KLM.
Het Duitse Lufthansa zei dat het de bedrijfskosten zou verlagen, nieuwe projecten zou opschorten en extra administratief personeel strenger in de gaten zou houden om besparingen door te voeren bij haar kernmerk Lufthansa Airlines om de zware verliezen als gevolg van de stakingen te beperken.
De luchtvaartmaatschappij heeft in de eerste drie maanden van dit jaar 350 miljoen euro (374,82 miljoen dollar) uitgegeven na het overeenkomen van hogere lonen voor het personeel en het aanpakken van de verstoringskosten door annuleringen, terwijl Air France-KLM klanten 50 miljoen euro moest betalen vanwege operationele uitdagingen bij haar Nederlandse maatschappij.
Eerder deze maand verlaagde Lufthansa haar vooruitzichten voor het eerste kwartaal voor het hele jaar na een golf van dure vakbondsacties, waardoor de aandelen van Lufthansa daalden. Ze bewogen niet veel in de vroege handel op dinsdag na de bekendmaking van de resultaten.
Op dinsdag zei Lufthansa dat de winst in het tweede kwartaal onder het niveau van vorig jaar zou liggen, omdat klanten in april en mei aarzelden om te boeken.
Uit de resultaten blijkt dat luchtvaartmaatschappijen nog steeds worstelen met hogere kosten, die opgedreven worden door storingen en annuleringen als gevolg van beperkte capaciteit en geopolitieke onrust, ondanks een herstel van de reisvraag sinds de COVID-19-blokkades de sector lamlegden.
"Verstoringen kunnen sommige passagiers ervan weerhouden om bij die luchtvaartmaatschappij te boeken en de voorkeur geven aan een aanpak met minder risico door gebruik te maken van luchtvaartmaatschappijen en luchthavens met stabielere arbeidsrelaties," zei Bernstein-analist Alex Irving in een notitie.
Air France KLM handhaafde haar vooruitzichten voor 2024, maar waarschuwde dat de kosten in het tweede kwartaal nog steeds met 2% j-o-j zouden stijgen.
"Zoals verwacht werd ons bedrijfsresultaat beïnvloed door verstoringskosten en een tragere vrachtactiviteit. Desondanks blijven we vertrouwen hebben in ons vermogen om onze verwachting voor de kosten per eenheid voor 2024 te realiseren," zei Air France-KLM Chief Executive Ben Smith in een verklaring.
De aandelen van Air France-KLM noteerden dinsdag in de vroege handel 3,9% lager.
De aandelen van Lufthansa en Air France-KLM behoren tot de slechtst presterende aandelen van andere Europese luchtvaartmaatschappijen dit jaar.
ZOMERHERSTEL
Toch neemt de hoop toe dat de zomervraag de verliezen van de afgelopen maanden goedmaakt nu Europa zich opmaakt voor een van de drukste reisseizoenen sinds de pandemie.
Zowel Air France-KLM als Lufthansa zeiden dat hun collectieve arbeidsovereenkomsten rond waren en dat ze voor de rest van het boekjaar geen verdere verstoring door stakingen of arbeidsbesprekingen verwachtten.
Lufthansa hoopt haar stakingsgerelateerde verliezen in de tweede helft van het jaar terug te verdienen en wijst op een sterk zomerseizoen met boekingen die 16% hoger liggen dan vorig jaar.
In de tweede helft van het jaar zal het bedrijfsresultaat van de groep naar verwachting hoger zijn dan in het voorgaande jaar, aldus Lufthansa, eraan toevoegend dat er besparingsmaatregelen zijn gepland bij haar kernmerk Lufthansa Airlines om de zware verliezen als gevolg van de stakingen daar op te vangen.
"Onze vliegtuigen blijven overal goed gevuld. Eén ding is nu al duidelijk: het wordt weer een zeer sterke zomer," zei Lufthansa Chief Executive Carsten Spohr.
Maar omdat de reparatie- en onderhoudskosten zullen blijven stijgen en de capaciteitsbeperkingen in de sector aanhouden, vragen sommige analisten zich af of de sterke vraag voldoende zal zijn om de luchtvaartmaatschappijen uit hun financiële problemen te halen. ($1 = 0,9338 euro) (Verslaggeving door Joanna Plucinska, Diana Mandia en Rachel More Bewerking door Miranda Murray en Susan Fenton)
