De Britse boekhoudwaakhond zei maandag dat het KPMG een boete van 1,46 miljoen pond (1,90 miljoen dollar) heeft opgelegd voor "fundamentele tekortkomingen" bij de controle van reclamebedrijf M&C Saatchi plc in 2018.

De Financial Reporting Council (FRC) zei dat het een onderzoek was gestart nadat M&C Saatchi boekhoudkundige fouten had gevonden die leidden tot de herformulering van de rekeningen van het bedrijf voor 2018.

KPMG en Adrian Wilcox, de controlepartner bij KPMG voor M&C Saatchi, hebben beide overtredingen toegegeven met betrekking tot het niet voldoende professioneel sceptisch controleren van een soort betaling die de omzet met 1,2 miljoen pond oppompte.

Er was ook een verzuim om journaalposten van een aantal dochterondernemingen naar behoren te controleren en om hun redenering met betrekking tot het inhouden van kortingen onder een contract te documenteren, aldus de FRC.

"Bij de opgelegde sancties is rekening gehouden met het feit dat het een uitdagende audit was en dat de accountants een zekere robuustheid toonden door de ondertekeningsdatum uit te stellen totdat ze meer bewijs van het management hadden gekregen," aldus de FRC.

KPMG zou een boete van 2,25 miljoen pond hebben gekregen als het de overtredingen niet had toegegeven, aldus de FRC.

Wilcox kreeg een boete van 48.750 pond en een strenge berisping, maar ontliep een boete van 75.000 pond nadat hij de overtredingen had toegegeven, aldus de FRC.

KPMG betaalde ook de kosten van het onderzoek.

Cath Burnet, hoofd audit bij KPMG UK, zei dat het bedrijf er alles aan deed om te leren van zaken uit het verleden en het betreurt dat bepaalde aspecten van de audit van M&C Saatchi in 2018 niet voldeden aan de vereiste normen.

"We blijven aanzienlijk investeren in auditkwaliteit, in onze training, controles en technologie, om verdere verbeteringen en veerkracht in onze auditpraktijk te stimuleren," zei Burnet.

De FRC zei dat het geen andere sancties oplegde omdat KPMG al "auditverbeterprogramma's" onderging na andere handhavingsacties, waardoor het risico dat de vastgestelde tekortkomingen zich zouden herhalen, werd verminderd.

KPMG kreeg afgelopen oktober een recordboete van 21 miljoen pond van de FRC voor een "schoolvoorbeeldfout" bij de controle van bouwer Carillion.

($1 = 0,7893 pond) (Verslaggeving door Huw Jones; Bewerking door Susan Fenton)