MaxLinear, Inc. kondigt aan dat het de MXL17xxx-familie van apparaten (?Sierra?) heeft gelanceerd, een sterk geïntegreerde SoC geoptimaliseerd voor 4G/5G Open Radio Access Network (RAN) radio-eenheden (RU). Sierra is een innovatief single-chip platform dat flexibel de belangrijkste RU-toepassingen ondersteunt, waaronder traditionele macro, massive MIMO, picocell, all-in-one small cells en meer. Sierra integreert de volgende subsystemen in één enkele chip en biedt een complete softwareprogrammeerbare radiosignaalverwerkingsengine voor Open RU's.

RF-transceiver met ondersteuning voor maximaal 8 zenders, 8 ontvangers en 2 feedbackontvangers, Digital Front End (DFE) inclusief DPD, crestfactorreductie (CFR) en PIM-annulering (Passive Intermodulation), Low-PHY basebandprocessor met ondersteuning voor 5G-, 4G- en NB-IoT-luchtinterfaces en O-RAN Alliance Split 7.2x fronthaul-interface. Sierra's volledige systeemintegratie levert een RU-bouwsteen op met veel mogelijkheden, hoge prestaties, een laag stroomverbruik, een kleine board footprint en lage implementatiekosten, waardoor er minder FPGA's/ASIC's nodig zijn en de ontwikkeling van nieuwe O-RU's enorm wordt vereenvoudigd. Ontwerpers kunnen snel nieuwe macro- en picocell-O-RU's bouwen met slechts één Sierra-apparaat door een geschikt RF-front-end toe te voegen.

Massive MIMO O-RU's worden gemaakt door een reeks Sierra-apparaten te stapelen en te verbinden met een centrale beamforming-oplossing. Deze modulariteit en flexibiliteit van het systeem maken Sierra tot een ideale bouwsteen voor een radioplatform om hergebruik van ontwerpen te maximaliseren en de ontwikkeling van nieuwe O-RU's aanzienlijk te versnellen. Het hart van Sierra wordt gevormd door MaxLIN, MaxLinear's in de praktijk bewezen DPD-oplossing voor linearisatie van breedband eindversterkers, die tot 400 MHz bezette bandbreedte ondersteunt.

De linearisatieprestaties van MaxLIN overschrijden de ongewenste emissievereisten van het 3rd Generation Partnership Project (3GPP) en de Amerikaanse Federal Communications Commission (FCC) met een marge, terwijl het een hoge PA-efficiëntie levert, waardoor het energieverbruik van de RU's wordt geminimaliseerd en radio's lichter en kosteneffectiever worden. De geavanceerde algoritmen van MaxLIN zijn voorzien van verbeteringen om te corrigeren voor niet-lineaire dynamiek op zowel lange als korte termijn, waaronder GaN-ladingsval en thermische transiënten, die van cruciaal belang zijn voor Macro-toepassingen met hoog vermogen. Het ondersteunt optimaal verschillende vermogensversterkerarchitecturen, technologieën en vermogensniveaus voor alle potentiële RU-toepassingen van macro- tot picocellen.

Daarnaast hebben OEM's ook de optie om hun eigen DPD te implementeren met behulp van de rekenbronnen op de chip van Sierra.