Metallica Minerals Limited heeft aangekondigd dat de resultaten van de laatste ronde metallurgisch testwerk op drie gerichte monsters van het Cape Flattery Silica project hebben bevestigd dat een hoogwaardig kwaliteitsproduct kan worden verkregen uit een belangrijk gebied binnen het project. Het laatste testwerk is uitgevoerd door Mineral Technologies en omvatte een karakteriseringsstudie van silicazand en is uitgevoerd op drie monsters (monsters CFS2 tot CFS4), waarbij laboratoriumproeven zijn gedaan om producten te produceren die het zuiverste silicazand vertegenwoordigen dat met conventionele mineraalverwerkingsmethoden kan worden verkregen. De studie van de zandkarakterisering omvatte een reeks laboratoriumproeven om te begrijpen hoe het zand zich zal gedragen in een verwerkingsfabriek op ware grootte. Het zandmonster doorloopt een reeks fasen, waarbij aan het eind van elke fase het silicagehalte en het ijzergehalte worden geregistreerd. Zo wordt nagegaan welke stadia (laboratoriummethoden) van cruciaal belang zijn voor de opwaardering van het voedingszand tot een hoogwaardig produkt. Het laboratoriumwerk omvatte: Droog zeven op 1 mm om overmaat te verwijderen; Nat zeven op 45 µm om slib te verwijderen; Droog zeven van de +45 µm fractie met 600 en 106 µm zeven; Zware vloeistof scheiding (HLS) van de -600+106µm fractie bij een soortelijk gewicht van 2,70, om spiralen na te bootsen; Intensieve uitwrijving van de HLS vlottende fractie gedurende 5 minuten Magnetische scheiding. Deze recente ronde van metallurgisch onderzoek heeft aangetoond dat de HLS-fase van het proces de
meest significante vermindering van Fe2O3 vertoont, waarbij het Fe2O3-gehalte van het kiezelzand van kwaliteiten van
260 ppm Fe2O3 tot tussen 70ppm en 100ppm wordt verlaagd. Het droogzeven dat vóór de HLS-fase
werd uitgevoerd en de daaropvolgende uitputtingsfase brachten slechts minimale veranderingen in het Fe2O3, gehalte van de produkten.
De laagste Fe2O3-waarden die bij deze proefnemingen voor de monsters CFS2, CFS3 en CFS4 werden bereikt, waren respectievelijk 70ppm,
90ppm en 90ppm.
In de HLS-fase werd ruwweg 0,10% van de toegevoerde massa naar de zinkfracties teruggevoerd. De zinkfracties hadden
hoge concentraties TiO2 en Fe2O3 die waarschijnlijk in ilmeniet zitten. Verwijdering van de zinkfracties leidde tot een
sterke daling van het Fe2O3-gehalte van de drijffracties tot 70 à 100ppm Fe2O3.