De groepen richten zich op de megabanken Mitsubishi UFJ Financial Group, Sumitomo Mitsui Financial Group en Mizuho Financial Group, die allemaal een sleutelrol spelen in de financiering van olie- en gasprojecten, aldus de bronnen, die niet geïdentificeerd willen worden omdat de informatie nog niet openbaar is.

De gecoördineerde inspanning is een stap vooruit ten opzichte van de afgelopen drie jaar, toen klimaatgroepen zich elk jaar op één megabank richtten. Nu roepen ze tegelijkertijd op tot actie door de Japanse banken, die worden gezien als achterblijvers bij hun wereldwijde collega's in hun inspanningen om de koolstofuitstoot te verminderen.

De nieuwe impuls, onder leiding van het Australische Market Forces en het Japanse Kiko Network, komt nu institutionele beleggers steeds meer druk uitoefenen op bedrijven om meer te doen om de opwarming van de aarde tegen te gaan.

Tokyo Electric Power, Chubu Electric Power en handelshuis Mitsubishi Corp krijgen ook te maken met aandeelhoudersvoorstellen van dezelfde coalitie, waaronder vertegenwoordigers van Friends of the Earth Japan en Rainforest Action Network.

Het activisme van aandeelhouders op het gebied van klimaatverandering is in Japan in een stroomversnelling geraakt sinds 2020, toen Mizuho als eerste beursgenoteerde bedrijf in het land een klimaatgerelateerde stemming hield.

Hoewel soortgelijke resoluties vorig jaar werden weggestemd door aandeelhouders van Tokyo Electric, Chubu Electric, Mitsubishi Corp en Sumitomo Mitsui Financial, heeft de druk van deze voorstellen geleid tot enkele beleidswijzigingen bij de beoogde bedrijven.

De megabanken hebben bijvoorbeeld toegezegd de financiering van nieuwe projecten voor thermische kolen de afgelopen jaren te staken onder grotere druk.

De hindernissen voor de klimaatresoluties zijn hoog, omdat ze meestal de vorm aannemen van voorstellen om de statuten van een bedrijf te wijzigen volgens het Japanse vennootschapsrecht, waarvoor een tweederde meerderheid vereist is. Bij eerdere stemmingen hebben klimaatresoluties tot 35% steun gekregen.

Klimaatactivisten staan kritisch tegenover de overgangsplannen van de banken, die deels vertrouwen op technologieën die volgens hen niet bewezen zijn, zoals het bijstoken van kolen met ammoniak en het afvangen van koolstof.

Beide technologieën worden door de Japanse regering gepromoot als manieren om de koolstofuitstoot van kolen- en gasgestookte energiecentrales te verminderen.

Mitsubishi UFJ Financial en Mizuho Financial weigerden commentaar te geven. Sumitomo Mitsui Financial, Chubu Electric en Mitsubishi Corp bevestigden dat ze de aandeelhoudersvoorstellen hadden ontvangen en zeiden dat ze de inhoud zouden bespreken.

Tokyo Electric bevestigde ook dat het de resolutie had ontvangen, maar weigerde verder commentaar te geven.