PLANEGG/MUNICH (dpa-AFX) - Geneesmiddelenonderzoeker Morphosys heeft in het derde kwartaal een forse omzetdaling geleden. Dit kwam door een sterke daling van de licentie-inkomsten, zo maakte het op de SDax genoteerde bedrijf woensdagavond laat in Planegg bij München bekend. Dit resulteerde in een nog groter verlies in de dagelijkse activiteiten dan in het voorgaande jaar. Ondertussen nadert de publicatie van de studieresultaten voor de belangrijke hoopvolle Pelabresib. De gegevens over het kankermedicijn worden nu eind november verwacht en zullen dus iets eerder komen dan verwacht. De koers van het aandeel steeg met vijf procent in de Amerikaanse nabeurshandel, hoewel het eerder zeven procent lager was gesloten.

In de drie verslagmaanden juli tot en met september daalde de omzet van Morphosys met ongeveer een derde tot 63,8 miljoen euro ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. In het voorgaande jaar had het bedrijf echter geprofiteerd van een speciaal effect van een licentieovereenkomst met het Amerikaanse concern Human Immunology Biosciences.

Het bedrijfsresultaat kwam in het afgelopen kwartaal uit op min 51 miljoen euro - een jaar eerder rapporteerde het bedrijf nog min 29,3 miljoen euro. Morphosys staat al enige tijd in de rode cijfers door hoge onderzoekskosten. Het nettoverlies daalde echter licht naar 119,6 miljoen euro, vooral door lagere uitgaven in het financiële resultaat. De markt had nog slechtere resultaten verwacht in termen van omzet en bedrijfsresultaat, maar analisten hadden verwacht dat het geconsolideerde verlies veel lager zou uitvallen.

De Raad van Bestuur onder leiding van Group CEO Jean-Paul Kress bevestigde ook de prognoses. Onlangs nog had het management de verkoopdoelstelling voor zijn belangrijkste product verhoogd dankzij goede zaken met het bloedkankermedicijn Monjuvi. Daarom wordt verwacht dat de netto-omzet dit jaar tussen de 85 en 95 miljoen dollar zal liggen.

In de verslagperiode realiseerden de Beierse bedrijven een omzet van 23,4 miljoen dollar met het medicijn - zoals al sinds eind oktober bekend is. Morphosys rapporteert de verkoop van Monjuvi producten in Amerikaanse dollars, omdat het alleen de distributierechten voor de lokale markt bezit. De groep deelt deze met het Amerikaanse bedrijf Incyte.

Beleggers in de markt zullen echter waarschijnlijk meer geïnteresseerd zijn in de komende evaluatie van de onderzoeksgegevens over pelabresib dan in de cijfers. Morphosys had alles ingezet op deze werkzame stof met de kostbare overname van de Amerikaanse kankerspecialist Constellation Pharmaceuticals in 2021 voor ongeveer 1,7 miljard dollar. Het team onder leiding van CEO Jean-Paul Kress hoopt pelabresib te vestigen als eerstelijnsbehandeling voor patiënten met myeolofibrose, ondanks de toenemende concurrentie. Dit is een zeldzame bloedkanker die ontstaat in het beenmerg.

De afgelopen twee jaar heeft Morphosys alles ondergeschikt gemaakt aan de hoop op een doorbraak met pelabresib. Vanwege de hoge kosten werden verschillende andere onderzoeksprojecten geannuleerd en banen geschrapt. Met de rugwind van een markttoelating zou het bedrijf in de toekomst weer winst moeten kunnen maken.

In de studie die nog gepubliceerd moet worden, wordt het medicijn onderzocht als eerstelijnstherapie. Volgens eerdere informatie van Morphosys geven de resultaten tot nu toe aan dat het medicijn de gebrekkige vorming van verschillende typen witte bloedcellen bij de ziekte weer in balans kan brengen.

Het belangrijkste succes van de behandeling wordt afgemeten aan een significante vermindering van het miltvolume; in het geval van het Morphosys-onderzoek is meer dan 35 procent vereist. Daarnaast richt het zogenaamde "secundaire eindpunt" van de klinische onderzoeken zich op de vermindering van symptomen. Deze omvatten ernstige vermoeidheid, koorts en gewichtsverlies.

De Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) had het medicijn al de "fast-track status" toegekend, wat betekent dat het uitzicht heeft op een versneld goedkeuringsproces. De autoriteit verleent deze status voor ernstige of levensbedreigende ziekten waarbij er een dringende behoefte is aan nieuwe therapieën./tav/mne/he