Murchison Minerals Ltd. kondigde de start aan van zijn zomerexploratieprogramma voor 2023 op zijn 100% Ni-Cu-Co HPM Project in Quebec. Het programma is tweeledig, met zowel prospectie op anomalieën met hoge prioriteit als een diep doordringend elektromagnetisch (EM) onderzoek op de grond. De prospectiecomponent van het zomerexploratieprogramma zal extra doelwitten identificeren met nikkelhoudende sulfidemineralisatie op of nabij het oppervlak, waarbij risicovrije doelwitten met hoge prioriteit worden toegevoegd.

De EM-component op de grond zal zich richten op nikkelhoudende sulfidemineralisatie op diepte binnen de BDF-zone en het Syrah-doel. Anomalieën die tijdens de prospectie en het SQUID-onderzoek worden geïdentificeerd, zullen worden gebruikt om tijdens toekomstige diamantboorprogramma's op het HPM-project prioriteiten te stellen voor respectievelijk exploratie- en uitbreidingsdoelen. In de winter van 2023 heeft het technische team van Murchison met de hulp van Dr. Peter Lightfoot een gedetailleerd overzicht gemaakt van alle relevante structurele, geochemische en geofysische gegevens die op het HPM Project zijn verzameld.

Het onderzoek identificeerde 34 targets met hoge prioriteit (Figuur 1) voor vervolgproeven met prospectieteams. Alle geofysische anomalieën op het terrein werden geclassificeerd aan de hand van meerdere criteria, waaronder geleidingssterkte, magnetische correlatie, geïnterpreteerde diepte, gebrek aan historische exploratie en gesteentetype, indien beschikbaar. Prospectie is effectief gebleken bij het ontdekken van hoogwaardige nikkel-koper-kobaltmineralen op het HPM-project.

De BDF-zone en andere nikkelhoudende sulfidevoorkomens werden voor het eerst ontdekt via prospectie die in 1999 begon. De nieuw geïdentificeerde doelen hebben dezelfde geofysische kenmerken als die eerdere ontdekkingen. De door helikopters ondersteunde prospectiecampagne van Murchison bestaat uit twee teams van twee personen.

De teams maken gebruik van een "Beep Mat", een geofysisch hulpmiddel dat door een operator over het oppervlak wordt gesleept en waarmee nikkelhoudende sulfidemineralen (een geleider) tot op 5 meter diepte kunnen worden gelokaliseerd. Zodra de operator de bron van de anomalie aan de oppervlakte heeft geïdentificeerd, wordt de outcrop of het rotsblok met behulp van een rugzakboor bemonsterd. Discovery Geophysics uit Saskatoon, Saskatchewan is gecontracteerd om een EM-onderzoek op de grond uit te voeren in belangrijke gebieden van de zeer veelbelovende BDF-trend.

Het onderzoek zal gebruik maken van een supergeleidertechnologie bij lage temperatuur (gekoeld met vloeibaar helium), Jessy Deep SQUID genaamd. Het Jessy Deep SQUID systeem wordt beschouwd als het meest gevoelige systeem dat momenteel in gebruik is en Discovery Geophysics heeft de exclusieve rechten op deze technologie in Noord-Amerika. Dit type EM-systeem is een ideaal onderzoekstype om zogenaamde "supergeleiders" te identificeren. Dit zijn elektromagnetische anomalieën die te geleidend zijn om effectief gemeten en geïdentificeerd te worden door EM-systemen vanuit de lucht. Dit supergeleidende fenomeen is typisch voor veel magmatische nikkelmijnkampen in de wereld, zoals Voisey's Bay of Sudbury.

De recente geofysische modellering van de BDF-zone op basis van EM-gegevens uit boorgaten toont aan dat deze zone inderdaad supergeleidend is, zoals de onderschepping van vorig jaar in gat twee, waar 121,2 meter werd onderschept van 1,02% Ni, 0,56% Cu en 0,07% Co (BDF22-002, zie uitgave van 29 november 2022). Murchison heeft het sterke vermoeden dat een soortgelijke supergeleider wordt waargenomen bij het Syrah-doel en dit geofysisch onderzoek zal van cruciaal belang zijn voor het richten van de boringen.