De overeenkomst maakt deel uit van een investering van 170 miljoen dollar die Perrigo doet in zijn Amerikaanse productie van zuigelingenvoeding. De investering omvat 60 miljoen dollar om de capaciteit van de fabriek uit te breiden met ongeveer 100 miljoen flessen van acht gram per jaar.

Amerikaanse detailhandelaren hebben flesvoeding gerantsoeneerd en achter slot en grendel gezet vanwege een ernstig tekort als gevolg van de sluiting van een fabriek van Abbott Laboratories in Sturgis, Michigan, eerder dit jaar.

Het tekort is de laatste maanden verbeterd: volgens marktonderzoeksbureau IRI was in de week eindigend op 23 oktober ongeveer 87% van de poedermelk in voorraad, tegenover ongeveer 69% drie maanden geleden.

Perrigo, dat 17 zuigelingenvoeding van winkelmerken maakt, onder meer voor Walmart Inc en Target Corp, kon niet voldoen aan de vraag van de consument, wat leidde tot de overeenkomst, aldus het bedrijf in een persbericht. De andere productiefaciliteiten van het bedrijf in Ohio en Vermont draaien op 115% van hun capaciteit.

Perrigo werkt ook als contractfabrikant voor nieuwe formulemerken, waaronder Bobbie.

Good Start is een relatief "kleine speler" op de Amerikaanse markt voor zuigelingenvoeding, die wordt gedomineerd door Similac van Abbott en Enfamil van Reckitt Benckiser Group Plc, zei Tarun Malkani, de CEO van Nestle's Gerber Product's Company, in een interview.

"We hebben jarenlang met name in de VS geïnvesteerd," zei Malkani. "We kregen nooit het rendement in termen van schaal of potentieel waar we op hoopten."

Nestle heeft blikjes gespecialiseerde Alfamino-voeding en NAN uit Europa gestuurd om te helpen het tekort eerder dit jaar te verlichten.

Perrigo zal Nestle Good Start-voeding leveren zodat het bedrijf zijn contracten met het Women, Infants and Children-programma kan nakomen, dat arme gezinnen helpt het product te betalen.