Northern Graphite Corporation kondigt de voltooiing aan van een boorcampagne in haar Lac des Iles ('LDI')-mijn, die het potentieel bevestigt om de levensduur te verlengen van wat de enige belangrijke producent van natuurlijk grafiet in Noord-Amerika is naarmate de EV-revolutie zich verder ontwikkelt. Het boorprogramma, dat in mei 2023 van start ging en waarin in totaal 88 gaten voor een totaal van 7.890 meter werden geboord, toonde significante grafietmineralen nabij de oppervlakte aan en toonde aan dat deze op diepte nog open zijn. Het bedrijf begon met de boringen binnen de bestaande mijn nadat een gedetailleerd onderzoek van historische studies en mijnplannen, ondersteund door een geofysisch onderzoek vanuit de lucht, een aantal doelzones had geïdentificeerd, waarvan er nog veel geboord moeten worden.

De resultaten van de eerste fase van het programma werden bekendgemaakt in een nieuwsbericht van 2 augustus 2023, nadat er 43 gaten voor een totale lengte van 4.081 meter waren geboord. Naast de potentiële grotere gemineraliseerde zone ten westen (zoals aangegeven door geofysica) en onder de huidige put die in de eerste fase van de boringen werd geïdentificeerd, heeft de tweede helft van het boorprogramma een sterk potentieel aangetoond voor goede dicht onder de oppervlakte gelegen mineralisatie, waarbij een aantal lagen de neiging vertonen om dicht onder de oppervlakte samen te smelten. Zowel de dikte van de ertslagen als de waargenomen waarden geven aan dat er potentieel is voor een uitbreiding van de mijnbouwactiviteiten op korte termijn.

De mineralisatie blijft open naar het noorden en zuiden. LDI levert al lange tijd aan traditionele grafietmarkten, van vuurvaste stenen voor de staalproductie tot warmtebeheer in mobiele telefoons en wrijvings- en smeermiddelen voor remmen en remvoeringen voor de wereldwijde auto-industrie. Grafiet maakt bijna de helft uit van de kritische minerale inhoud van een lithium-ion batterij en Northern positioneert zich als een geïntegreerd mijn-naar-batterij bedrijf, inclusief plannen om de Battery Anode Materials fabriek van Noord-Amerika te bouwen in Baie-Comeau, Quebec.

De LDI-fabriek produceert momenteel 15.000 ton grafietconcentraat per jaar en heeft de capaciteit om 25.000 ton per jaar te produceren. Hoogtepunten van het programma zijn onder andere: Zone 13 (West Wall Pit 12) - Gat F13-23-02 leverde 7,31% grafietkoolstof ("Cg") op over 7,94 m, Gat F13-23-05 leverde 6,70% Cg op over 6,94 m, Gat F13-23-06 leverde 7,33% Cg op over 8,0 m, Gat F13-23-08 leverde 8,60% Cg op over 6,62 m, Gat F13-23-15 leverde 8,60% Cg op over 8,85 m. Zone 7 (ten zuiden van sectie B) - Gat F7-23-01 returned 9,21% Cg over 6,1m, Gat F7-23-07 returned 6,50% Cg over 5,95m, en Gat F7-23-10 returned 7,51% Cg over 5,9m.