Het Zuid-Afrikaanse chemiebedrijf Omnia Holdings heeft maandag een speciaal dividend uitgeroepen omdat de toegenomen vraag naar explosieven, gestimuleerd door de exploratie van metalen voor batterijen, de vooruitzichten van het bedrijf een boost geeft.

Omnia's winst na belastingen bleef gelijk op 1,163 miljard rand ($61,88 miljoen) in het jaar dat eindigde op 31 maart, vergeleken met 1,152 miljard het jaar daarvoor, nadat de kunstmestprijzen van hun recordhoogte waren afgekomen, wat een invloed had op de winst.

De explosievenactiviteiten hielpen dit te compenseren, ondersteund door stijgende exploratiebudgetten en -activiteiten, met name in groene mineralen en mineralen voor batterijen, aldus Omnia.

De wereldwijde verschuiving weg van vervuilende brandstofbronnen zoals steenkool heeft de vraag naar schonere energiemineralen zoals lithium, kobalt, grafiet en koper doen toenemen, wat leidt tot meer exploratieprojecten.

Omnia kondigde een speciaal dividend van 3,25 rand per aandeel aan, bovenop een gewone uitbetaling van 3,75 rand per aandeel, waardoor 1,16 miljard rand terugvloeit naar de aandeelhouders.

"Voor het eerst hebben we evenveel winst uit landbouw als uit mijnbouw, omdat we altijd bekend hebben gestaan als een landbouwbedrijf," vertelde Omnia CEO Seelan Gobalsamy in een interview aan Reuters.

"Wat u ziet, is het diversificatievoordeel van de wereldwijde inkomsten uit onze mijnbouwactiviteiten. Het betekent dat onze aandeelhouders een ander, progressief en gediversifieerd bedrijfsmiddel hebben," voegde hij eraan toe.

Omnia's explosieveneenheid BME is actief in 17 Afrikaanse landen, waaronder Zuid-Afrika, Zimbabwe, Zambia, Mali en de Democratische Republiek Congo. Het heeft ook partnerschappen in Australië en Indonesië, markten die volgens Gobalsamy snel groeien.

($1 = 18,7932 rand) (Verslaggeving door Nelson Banya Bewerking door Mark Potter)