Het project is opgezet door de stad en de prefectuur van Osaka en heeft als doel om in 2029 een casino, conferentiecentrum en andere faciliteiten te openen met een initiële investering van 1,8 biljoen yen ($13,5 miljard).

Casino's waren voorheen illegaal in Japan, samen met ander privé gokken, maar een wet van 2018 over geïntegreerde resorts (IR) maakte een uitzondering voor casinospellen zoals poker of baccarat in officieel goedgekeurde vestigingen als onderdeel van een poging om toeristen aan te trekken.

De Amerikaanse casino-exploitant MGM Resorts International en de lokale partner Orix Corp hebben het voortouw genomen in het Osaka IR project. Elk van hen heeft een aandeel van 40% in het bedrijf dat is opgericht om het complex te beheren.

Nog eens 20 bedrijven, waaronder het in Osaka gevestigde Panasonic, Kansai Electric Power en West Japan Railway, hebben het resterende belang van 20%, volgens een document van de lokale overheid.

MUFG Bank en Sumitomo Mitsui Banking Corp zullen 550 miljard yen aan projectfinanciering voor het resort verstrekken, zo blijkt uit het document.

Het resortcomplex van 492.000 m² ligt op Yumeshima, een drooggelegd eiland in de baai van Osaka, en zal ook een hotel, winkelcentrum en veerbootterminal omvatten. Japan zal in 2025 de Wereldtentoonstelling op het eiland organiseren.

De beslissing van de regering kwam nadat de pro-casino Japan Innovation Party zondag zowel het ambt van gouverneur van de prefectuur als dat van burgemeester van de stad Osaka had gewonnen.