RAIFFEISEN BANK INTERNATIONAL AG 
In een brief die eerder deze maand naar Raiffeisen werd gestuurd en die door Reuters werd ingezien, vroegen Oekraïense functionarissen zich af wat de bank deed om Rusland te verlaten en zeiden dat veel van haar plannen vaag en onvolledig waren.
De correspondentie verhoogt de druk op een van de grootste banken van Oostenrijk en draagt bij aan de spanningen tussen Kiev en Oostenrijk, waarvan de politieke leiders ook lobbyen om Raiffeisen van de lijst te halen, nadat ze eerder al een tijdelijke schorsing hadden gekregen.
"Er zijn nog steeds een aantal blinde vlekken," schreven de Oekraïense functionarissen in de brief, die zeiden dat dit de verwijdering van de bank van de lijst in de weg stond.
"De tijdlijn voor de verkoop ontbreekt ... het blijft onduidelijk wanneer, als dat al gebeurt, een afsplitsingsscenario in werking kan treden," aldus de Oekraïense ambtenaren in de brief.
Raiffeisen was vorig jaar van plan om haar Russische activiteiten af te stoten, maar dit is nog niet gebeurd.
Een woordvoerder van Raiffeisen zei dat de bank geen tijdschema kon geven voor het vertrek uit Rusland, omdat dit afhing van de goedkeuring van de toezichthouders.
De zwarte lijst heeft geen juridische status, maar is symbolisch belangrijk en heeft Raiffeisen in verlegenheid gebracht en Oostenrijkse politici en ambtenaren boos gemaakt.
De Oekraïense functionarissen hebben in de brief ook hun bezorgdheid geuit over Raiffeisens regelingen voor hulp bij leningen aan Russische soldaten, steun die volgens de bank wettelijk verplicht is in Rusland.
OPGESCHORT
In december slaagden Oostenrijkse politici erin om de bank van de zwarte lijst te schrappen, waarbij ze tijdelijk geen steun gaven aan nieuwe sancties van de Europese Unie tegen Rusland om deze concessie te verkrijgen.
Oostenrijk steunt Oekraïne publiekelijk, maar verschillende bronnen die bekend zijn met het denken van de regering hebben gezegd dat ze aarzelen om de decennialange banden met Rusland volledig te verbreken, in de hoop dat het mogelijk is om de betrekkingen op een bepaald moment te herstellen.
Oostenrijkse regeringsfunctionarissen zijn van mening dat Raiffeisen onterecht is uitgekozen. Andere banken, zoals het Italiaanse UniCredit, dat actief blijft in Rusland, staan niet op de lijst.
Afgelopen oktober bekritiseerde de Oostenrijkse minister van Buitenlandse Zaken, Alexander Schallenberg, de zwarte lijst openlijk als arbitrair tijdens een bijeenkomst van Europese ministers in Kiev.
Raiffeisen is het enige Oostenrijkse bedrijf op de lijst.
Sommige bedrijven zijn van de lijst gehaald, waaronder de Hongaarse OTP Bank.
Hoewel Raiffeisen in december van de zwarte lijst werd geschrapt, staat haar naam nog steeds op de lijst met 49 bedrijven die door het Oekraïense Nationaal Agentschap voor Corruptiepreventie als "internationale oorlogssponsors" zijn aangemerkt.
Een Oekraïense regeringsbron, die om anonimiteit verzocht om gevoelige zaken te kunnen bespreken, vertelde Reuters dat de brief verstuurd werd nadat de Oostenrijkse bank te kennen had gegeven dat ze van plan was Rusland te verlaten tegen het derde kwartaal van 2024.
In de brief stond dat de tijdlijn voor de verkoop van de Russische activiteiten van de bank onduidelijk bleef.
In de brief stond ook dat Raiffeisen in correspondentie had aangegeven dat een "verkoop/desinvestering" de "voorkeursoptie" van de bank was, maar dat er geen details waren verstrekt.
De Oekraïense functionarissen vroegen in de brief ook om inzicht in hoe lang het zou duren voordat wettelijke goedkeuringen van de Europese Unie en Oostenrijk erdoor zouden komen.
"Ook ons verzoek om de specifieke benchmark(s) van de bedrijfsreductie blijft grotendeels onbeantwoord," aldus de brief, verwijzend naar de toezegging van de bank om haar Russische activiteiten te verminderen.
De brief sloot af met de mededeling dat de "geschorste" status van de bank van kracht zou blijven, maar dat Oekraïne de bank van de zwarte lijst zou kunnen halen als het "positief nieuws" zou krijgen.
Raiffeisen zei woensdag dat het in vergevorderde gesprekken was om haar Wit-Russische dochteronderneming te verkopen aan een koper uit de Verenigde Arabische Emiraten. (Bewerking door Jane Merriman)
