Raiffeisen (RBI), de grootste westerse bank in Rusland, wil voor 1,5 miljard euro ($1,6 miljard) een belang kopen in bouwconcern Strabag dat banden heeft met Oleg Deripaska, een omstreden deal die de internationale druk op de Oostenrijkse kredietverstrekker heeft vernieuwd.
In de afgelopen weken hebben functionarissen van de Oostenrijkse centrale bank Raiffeisen gewaarschuwd voor de deal, waarbij ze waarschuwden dat de deal averechts zou kunnen werken als de VS de bank zou straffen, aldus een persoon met directe kennis van deze besprekingen.
De stap lag onder vuur van het Amerikaanse ministerie van Financiën omdat Deripaska onder een sanctie valt, waardoor de spanningen tussen Washington en Raiffeisen, dat al onder toezicht staat van de Amerikaanse sanctie-instantie OFAC, nog verder toenamen.
Andere Oostenrijkse overheidsfunctionarissen hebben de bank privé ook gewaarschuwd om de verkoop niet door te laten gaan, omdat ze van mening waren dat de verkoop een schending van de sancties zou kunnen betekenen, aldus twee mensen die rechtstreeks op de hoogte waren van deze besprekingen.
Een woordvoerder van Raiffeisen zei dat de "aankoop van Strabag-aandelen onderworpen blijft aan de nalevingscontrole van de RBI", en voegde eraan toe dat de bank "de aandelen niet zal kopen van de heer Deripaska of enige andere persoon of entiteit die onder sancties valt".
Een woordvoerder van de centrale bank gaf geen commentaar.
Een woordvoerder van Deripaska zei dat hij "al heel lang niets meer met Strabag te maken had" en geen commentaar wilde geven. Hij beschreef de westerse sancties tegen hem als "totaal misplaatst" en "gebaseerd op valse informatie".
($1 = 0,9321 euro)
