Luca de Meo, algemeen directeur van Renault en huidig voorzitter van de Europese vereniging van autofabrikanten (Acea), zei dinsdag dat hij hoopt op een klein uitstel van de toepassing van het verbod op verbrandingsmotoren in Europa, dat is vastgesteld voor 2035.

"Ik hoop dat het verbod iets later van kracht wordt, want ik denk niet dat we het kunnen doen zonder de hele industrie en de hele waardeketen van de Europese auto-industrie te schaden", zei hij in een interview met Agence France Presse op de tweede dag van de Autosalon van Genève.

"Op dit moment is de regel dat nieuwe auto's met verbrandingsmotoren in 2035 niet meer verkocht mogen worden. Oorspronkelijk vroegen we om een latere datum omdat we dachten dat het te kort zou zijn. Het is aan de wetgevers. Ik hoop dat ze zullen luisteren naar wat we in het begin zeiden.

Het Europese tijdschema voorziet in een herzieningsclausule in 2026.

De opmerkingen van de voorzitter van Acea gaan verder dan de opmerkingen die hij maandag maakte tijdens de persconferentie van de vereniging op de 91e Autosalon van Genève.

"Het is potentieel haalbaar, maar de juiste voorwaarden moeten worden gecreëerd", zei hij, voordat hij eraan toevoegde: "We betwisten 2035 niet. Nu moeten we aan de slag."

Een woordvoerster van Acea, waarvan de leden de komende dagen bijeen zullen komen, zei dat de lijn van de president niet veranderd was, aangezien hij maandag al had benadrukt dat de auto-industrie de doelstelling van 2035 alleen zou kunnen halen als de juiste voorwaarden aanwezig waren: in het bijzonder de uitrol van oplaadinfrastructuren, toegang tot goedkope groene energie, evenals aankoopsubsidies en gunstige belastingen.

"Acea-leden (...) hebben 250 miljard euro geïnvesteerd in elektrificatie, meer dan het BBP van verschillende lidstaten samen", vertelde ze aan Reuters. "Maar het is duidelijk dat de impact van deze ambitieuze doelstelling (van 2035) niet grondig is beoordeeld door de wetgevers. Zoals maar al te vaak het geval is, hebben ze het paard achter de wagen gespannen.

Politici en professionals uit de industrie vragen zich momenteel af of het verbod op verbrandingsmotoren, dat deel uitmaakt van de Europese doelstellingen voor het koolstofvrij maken van de economie, herzien of zelfs ingetrokken kan worden als het Europees Parlement na de verkiezingen in juni naar rechts zwenkt.

(Gilles Guillaume doet verslag, bewerkt door Tangi Salaün)