RENAULT De automobielsector staat bovenaan Marokko's industriële export met $14 miljard in 2023, een stijging van 27%.
Marokko is de thuisbasis van productiefabrieken van Stellantis en Renault met een jaarlijkse gecombineerde productiecapaciteit van 700.000 auto's, evenals een cluster van lokale leveranciers.
Vorige week gaf de Marokkaanse regering groen licht aan de Chinese fabrikant van elektrische batterijen BTR New Material Group om een fabriek te bouwen in de buurt van Tanger voor de productie van kathodes, die een belangrijke component vormen.
"Dit is het eerste memorandum van overeenstemming dat we hebben omgezet in een investeringsovereenkomst," zei Mezzour in een interview met Reuters.
Een andere Chinese fabrikant, CNGR Advanced Material, zal naar verwachting een kathodenfabriek bouwen in Jorf Lasfar, 100 kilometer ten zuiden van Casablanca, waar de regering 283 hectare heeft toegewezen aan de industrie voor elektrische batterijen.
"BTR en CNGR of andere fabrieken zullen gigafabrieken in Marokko en daarbuiten kunnen bevoorraden," zei hij.
Vorig jaar kwamen de Marokkaanse regering en China's Gotion overeen om te kijken naar het opzetten van een fabriek voor batterijen voor elektrische voertuigen in het koninkrijk, met een uiteindelijke investering van maximaal $6,3 miljard.
Het Gotion-project vordert met besprekingen over de voetafdruk en de locatie, zei Mezzour.
"Dit wordt een potentiële gigafabriek," zei hij, verwijzend naar grootschalige batterijproductiefabrieken.
Er zijn ook onderhandelingen gaande met vijf andere fabrikanten om soortgelijke fabrieken op te zetten, zei hij zonder verdere details te geven.
Terwijl investeren in batterijen "één van de wegen is om de automobielsector voor te bereiden op de vereisten van elektrische mobiliteit," zei de minister dat de volgende stappen het autoplatform en de elektromotor zouden zijn.
Het is de bedoeling dat in 2030 60% van de geëxporteerde auto's in Marokko elektrische voertuigen zullen zijn, vooruitlopend op het EU-verbod op fossiele brandstoffen in 2035, zei hij.
Stellantis heeft een productiecapaciteit van 50.000 supermini elektrische auto's in haar fabriek in Kenitra.
Renault is van plan om in de tweede helft van dit jaar een hybride versie van de Dacia Jogger zevenzitter te gaan produceren in de fabriek in Tanger, met een capaciteit van 120.000 auto's per jaar.
"We schakelen geleidelijk onze waardeketen om en breiden deze uit om op al onze markten te kunnen leveren met een zeer concurrerende en geïntegreerde waardeketen," zei Mezzour. (Verslaggeving door Ahmed Eljechtimi; bewerking door David Evans)
