BERLIJN (dpa-AFX) - Het ministerie van Defensie wil de technische samenwerking met Oekraïne uitbreiden naar aanleiding van storingen aan de oudere Leopard 1 main battle tanks. Oekraïense reparateurs moeten worden opgeleid voor onderhoud en de overname van de wapensystemen uit de industrie moet voortaan samen met experts uit Oekraïne worden uitgevoerd, vertelde het ministerie van Defensie dinsdag aan de Deutsche Presse-Agentur.

Volgens een rapport van "Spiegel" zijn er aanzienlijke problemen met de levering. Volgens het blad heeft Kiev geweigerd tien Leopard 1A5 tanks te leveren omdat ze dringend aan reparatie toe zijn. Experts van het Duitse ministerie van Defensie hadden vastgesteld dat de tanks tijdens de training van Oekraïense soldaten in Duitsland zo versleten waren dat ze gerepareerd moesten worden.

Het rapport zegt verder dat verschillende van de Leopard 1A5 tanks die al in juli naar Oekraïne waren overgebracht, daar kapot waren gegaan vanwege soortgelijke problemen. De tanks, die uit industriële voorraden kwamen en werden gerepareerd door de defensiebedrijven, waren de eerste tranches van een geplande grootschalige levering. In februari had de Duitse regering ingestemd met de levering van 100 gevechtstanks van het oudere type Leopard 1 aan Oekraïne. De Bundeswehr had zijn laatste Leopard 1's 20 jaar geleden al uit dienst genomen.

Deze training voor onderhouds- en reparatiedeskundigen begint binnenkort. Oekraïne krijgt dan ook reserveonderdelen en speciaal gereedschap. Volgens deze informatie heeft Oekraïne erop aangedrongen om de eerste Leopard 1A5 zo snel mogelijk te ontvangen en ook voordat de technische training is afgerond. De Leopard 1's zijn ongeveer 50 jaar oud, maar zijn gereviseerd.

Volgens informatie van dpa bleek uit de inspectie van de defecten dat sommige met eenvoudige reparaties konden worden gerepareerd en nog steeds op de opslaglocatie in Rzeszow, Polen staan. De tien Leopard 1A5's die al aan Oekraïne waren geleverd, bleken ook onderhoud en reparatie nodig te hebben. Er zijn plannen om ten minste 30 Leopard 1A5's uit te rusten met een modern thermisch beeldapparaat, waardoor hun gevechtscapaciteit 's nachts zal toenemen./ax/DP/jha