De gemiddelde prijs van huizen die te koop werden gezet tussen 3 december en 6 januari was 1,3% hoger dan de maand ervoor, de grootste stijging van december tot januari sinds 2020 en meer dan het dubbele van de gemiddelde stijging voor deze tijd van het jaar, aldus Rightmove.

De huizenprijzen in Groot-Brittannië trekken begin januari meestal aan na een stilte in de aanloop naar Kerstmis.

"Voorlopig wijzen de gegevens aan het begin van 2024 op een groeiend momentum en redenen voor een groeiend marktoptimisme," zei Tim Bannister, directeur vastgoedwetenschap bij Rightmove.

Rightmove zei dat het aantal overeengekomen verkopen in de eerste week van januari 20% hoger lag dan in dezelfde periode vorig jaar, en dat de vraag van kopers met 5% toenam. Het aantal woningen dat op de markt kwam steeg met 15%.

Net als in veel andere rijke landen stegen de Britse huizenprijzen tijdens de COVID-19 pandemie met meer dan 25% volgens officiële gegevens.

Maar eind 2022 vertraagden de transacties sterk nadat de begrotingsplannen van toenmalig premier Liz Truss onrust veroorzaakten op de obligatiemarkten, waardoor de kosten van hypotheken stegen, terwijl de stijgende rente van de Bank of England in 2023 als een rem werkte.

De vraagprijzen in de januari-periode van Rightmove zijn nog steeds 0,7% lager dan het jaar ervoor.

De gemiddelde hypotheekrente is echter gedaald van een piek van 6,11% voor een vaste looptijd van vijf jaar in juli 2023 naar 4,86% nu, aldus Rightmove.

De financiële markten verwachten dat de Bank of England in mei zal beginnen met het verlagen van de rente vanaf het huidige 15-jaarshogtepunt van 5,25%.

Andere indicatoren wijzen ook op een stijging van de huizenprijzen. De grootste hypotheekverstrekker van Groot-Brittannië, Halifax, meldde eerder deze maand een maandelijkse prijsstijging van 1,1% in december en de eerste jaarlijkse stijging in acht maanden.

Dat gezegd hebbende, zullen kopers dit jaar waarschijnlijk nog steeds de druk voelen van de hoge hypotheekrente en de crisis in de kosten van levensonderhoud, aldus Bannister.

En hoewel de huizenmarkt aan kracht lijkt te winnen, zei Bannister dat de activiteit waarschijnlijk zal vertragen in de weken voorafgaand aan de nationale verkiezingen die volgens premier Rishi Sunak in de tweede helft van dit jaar gehouden zullen worden.