NASA heeft 12 bedrijven geselecteerd om lanceerdiensten te verlenen voor de Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) missies van het agentschap, waardoor nieuwe mogelijkheden ontstaan voor wetenschappelijke en technologische nuttige ladingen en een groeiende commerciële lanceermarkt in de VS wordt gestimuleerd. De geselecteerde kandidaten zijn: ABL Space Systems uit El Segundo, Californië; Astra Space Inc. uit Alameda, Californië; Blue Origin Florida LLC uit Merritt Island, Florida; L2 Solutions LLC uit Houston; Northrop Grumman Systems Corporation uit Chandler, Arizona; Phantom Space Corporation uit Tucson, Arizona; Relativity Space Inc. uit Long Beach, Californië; Rocket Lab USA Inc. uit Long Beach, Californië; Spaceflight Inc. uit Seattle; Space Exploration Technologies Corp. (SpaceX) te Hawthorne, Californië; United Launch Services LLC te Centennial, Colorado; en Virgin Orbit LLC te Long Beach, Californië. De contracten tegen een vaste prijs, voor onbepaalde tijd en onbepaalde hoeveelheid, hebben een bestelperiode van vijf jaar en een maximale totale waarde van 300 miljoen dollar voor alle contracten samen. De aankoop omvat ook een speciale "on-ramp"-bepaling om bijkomende leveranciers en gevestigde ondernemingen in staat te stellen voorstellen in te dienen voor het lanceren van diensten voor nieuwe capaciteiten die niet beschikbaar of geïdentificeerd waren op het ogenblik van de oorspronkelijke gunning van het contract. Het VADR-contract zal voorzien in een breed scala van commerciële lanceerdiensten met een vergunning van de Federal Aviation Administration, waarmee nuttige ladingen, variërend van kubussatellieten tot missies van klasse D, in uiteenlopende omloopbanen kunnen worden gebracht. Deze kleine satellieten en klasse D-ladingen verdragen relatief hoge risico's en vormen een ideaal platform voor technische en architectonische innovatie, waarmee een bijdrage wordt geleverd aan het wetenschappelijk onderzoek en de technologische ontwikkeling van de NASA. De VADR-acquisitie bouwt voort op eerdere inkoopinspanningen zoals de Venture Class Launch Services (VCLS) en VCLS Demo 2-contracten, die de ontwikkeling van nieuwe, kleine lanceervoertuigen voor NASA-betalingslasten bevorderen. In het kader van deze contracten zullen taakopdrachten tegen vaste prijs worden geplaatst voor het verlenen van lanceerdiensten voor NASA-missies en door de NASA gesponsorde missies. De lanceringen onder het VADR-contract zullen worden afgestemd op de commerciële praktijken, waarbij minder toezicht van de NASA nodig is om lagere lanceerkosten te bereiken. NASA's Launch Services Program op het Kennedy Space Center in Florida zal de VADR-contracten beheren. Het agentschap werkt samen met de privé-industrie, missie- en internationale partners om wetenschappelijke nuttige ladingen te lanceren, gaande van kleine satellieten met hogescholen en universiteiten tot NASA's missies met de hoogste prioriteit.