Rocket Lab USA, Inc. heeft aangekondigd dat het een overeenkomst heeft gesloten om de LEO 3 satelliet te lanceren voor de wereldwijde satellietoperator Telesat tijdens een Electron-missie die gepland staat voor het derde kwartaal van 2023. De satelliet is gebouwd en gemanifesteerd voor Electron door mission management provider en satellietontwikkelaar Space Flight Laboratory (SFL) uit Toronto. De LEO 3-demonstratiesatelliet zal zorgen voor continuïteit voor testcampagnes van klanten en leveranciers van ecosystemen na de ontmanteling van de LEO-satelliet van Telesat van fase 1.

Zodra LEO 3 in een baan om de aarde is gebracht, zal zij opereren onder een bestaande ITU-netwerkaanvraag voor Telesat Lightspeed, de LEO-constellatie van het bedrijf. De Electron-missie die de LEO 3-satelliet zal vervoeren, zal niet eerder dan het derde kwartaal van 2023 opstijgen van Rocket Lab Launch Complex 1 in Nieuw-Zeeland. Om aan de programmavereisten van Telesat te voldoen, heeft SFL Rocket Lab geselecteerd om de satelliet binnen vier maanden na ondertekening van het contract versneld in de ruimte te brengen.

De lancering van LEO 3 voor Telesat en SFL volgt op de succesvolle inzet van drie door SFL gebouwde satellieten voor HawkEye 360, een bedrijf dat radiofrequentiegegevens analyseert en in januari 2023 met de eerste Electron-missie van het jaar lanceerde.