SALZGITTER (dpa-AFX) - De bondsminister van Economische Zaken, Robert Habeck, heeft de miljardeneis voor de herstructurering van het staalconcern Salzgitter gerechtvaardigd met zijn maatschappelijke betekenis. Bijzonder is de voortrekkersrol die het staalbedrijf vervult, zei de groene politicus woensdagavond in de Nedersaksische stad. "We willen deze nieuwe industrie in Salzgitter, Nedersaksen, Duitsland, Europa houden", zei Habeck tijdens het gezamenlijke bezoek met EU-commissaris voor Energie Kadri Simson uit Estland en Nedersaksisch minister van Economie Olaf Lies (SPD).

Het concern wil de staalfabriek tegen 2033 ombouwen met nieuwe technologie voor CO2-arme productie tijdens de lopende werkzaamheden. Volgens de directie is de omschakeling geen alternatief om de staalproductie in Europa te houden. Uiteindelijk moet 95 procent van de jaarlijkse CO2-uitstoot van acht miljoen ton worden bespaard. Dat komt volgens het bedrijf overeen met één procent van de Duitse CO2-uitstoot.

De eerste van drie projectstadia met een ruwstaalcapaciteit van 1,9 miljoen ton per jaar moet eind 2025 in gebruik worden genomen. De fase zal naar verwachting ongeveer 700 miljoen euro kosten van de federale overheid en 300 miljoen euro van de deelstaat Nedersaksen. Het concern schat de kosten voor de eerste fase op 2,2 tot 2,4 miljard euro.

Volgens het bedrijf is de beschikbaarheid van groene waterstof en groene energie tegen economische prijzen cruciaal om de doelstellingen te bereiken. Minister Habeck zei dat waterstof olie, gas en natuurlijk steenkool zal verdringen in de duurzame energieproductie. "Dit is de toekomst. Hier in Salzgitter kun je zien hoe het eruit ziet," zei hij./bch/DP/stw