Het aandeel Samsung Electronics steeg in de middaghandel met maar liefst 8,6% tot recordhoogte, vergeleken met een stijging van 3,9% in de bredere markt, als gevolg van een eerder dan verwachte opleving van de prijzen van geheugenchips, zeiden analisten.

"De prijzen van DRAM-chips lijken zich nu te herstellen, in plaats van later in het jaar zoals we hadden verwacht", zei Song Myung-sup, analist bij HI Investment & Securities.

De aandelen van Samsung zijn sinds september met ongeveer 67% gestegen, gestimuleerd door een wereldwijd tekort aan chips, waardoor bedrijven zich gedwongen zagen om productiecapaciteit van contractchipproducenten, of foundries, te verwerven.

De winstraming van 9 biljoen won ($8,24 miljard) van de Zuid-Koreaanse techgigant voor het decemberkwartaal was in lijn met een analistenprognose van 9,1 biljoen won door Refinitiv SmartEstimate, ondanks zwakkere smartphoneverkopen, marketingkosten en een sterke won ten opzichte van de Amerikaanse dollar.

Die analistenvoorspelling werd eerder in de week teruggeschroefd van 9,5 biljoen won.

Samsung, 's werelds grootste leverancier van geheugenchips en maker van smartphones, zei ook dat de omzet waarschijnlijk met 1,9% steeg tot 61 biljoen won.

Het bedrijf geeft alleen schattingen van de kwartaalomzet en de operationele winst in zijn voorlopige winstmededeling. De volledige resultaten worden later deze maand verwacht.

"Work-from-home zal verankerd raken," zei Park Sung-soon, analist bij Cape Investment & Securities. "Samsung's leveringscommentaar, en investeringen in non-memory chips, zullen zaken zijn om in de gaten te houden wanneer de volledige resultaten bekend worden gemaakt."

Park zei dat analisten nauwlettend zouden kijken naar een update over een aardbeving in Taiwan vorige maand die de productie van geheugenchips bij rivaliserende DRAM-fabrikanten kortstondig stillegde. Hoewel de vraag gewoonlijk stijgt als het aanbod wordt verstoord, heeft de aardbeving volgens onderzoeker TrendForce niet tot een tastbaar capaciteitsverlies geleid.

Analisten verwachten dat Samsung in het decemberkwartaal meer geheugenchips zal verkopen dan in het voorgaande kwartaal, waardoor de lagere prijzen worden gecompenseerd.

Die prijzen zullen in het lopende kwartaal waarschijnlijk weer aantrekken, aldus de analisten, aangezien datacenterklanten weer chips gaan kopen, evenals de vraag van 5G-smartphones, notebooks, grafische toepassingen en de auto-industrie.

Zuid-Korea verwacht dat de export van halfgeleiders in 2021 met meer dan 10% zal stijgen, omdat de pandemie bedrijven stimuleert om bandbreedte voor werk op afstand toe te voegen en consumenten om apparaten te kopen.

De Amerikaanse geheugenchipgenoot Micron Technology Inc voorspelde donderdag een omzet voor het tweede kwartaal die boven de ramingen van Wall Street lag.

SMARTPHONE INZINKING

Aan de andere kant noteerde Samsung in het decemberkwartaal waarschijnlijk een geschatte 17,5% lagere smartphonezending dan in het voorgaande kwartaal, aldus Counterpoint Research, als gevolg van een hoge basis door de forse verkoop in het septemberkwartaal en de concurrentie van de nieuwe iPhone 12 van Apple.

Samsung zal naar verwachting volgende week zijn nieuwste vlaggenschip-smartphone onthullen. Dat zou eerder zijn dan in de afgelopen jaren, een strategie die volgens Counterpoint waarschijnlijk bedoeld is om het vacuüm op te vullen dat is achtergelaten doordat Huawei Technologies marktaandeel verloor nadat Amerikaanse overheidsvoorschriften de leveringen beperkten.

Een sterke won ten opzichte van de Amerikaanse dollar heeft ook de winst gedrukt. Samsung maakt het grootste deel van zijn winst in dollars, maar rapporteert in won.