SIGMA Lithium Corporation kondigde belangrijke projectupdates aan en hernieuwde toezeggingen voor haar bestaande sociale initiatieven nu het bedrijf van het ontwikkelingsstadium overgaat naar productie. Op 31 maart 2023 kreeg Sigma Lithium haar milieuexploitatievergunning (LO), waardoor het bedrijf Groen Lithium mag produceren, met unanieme goedkeuring van onder meer alle NGO's met een zetel in het CMI. De LO stelt het bedrijf in staat om alle Green Lithium-producten van de huidige en toekomstige productie te verkopen, met inbegrip van opgeslagen producten.

Na een succesvolle SUPPRI-inspectie in februari 2023 werd LO-certificaat nummer 4078 uitgereikt, waarmee het vergunningsproces werd afgesloten en Sigma Lithium toestemming kreeg om de commerciële activiteiten van haar Fase 1-mijn en Greentech-fabriek te starten. De onderneming is ook verheugd te kunnen melden dat de ingebruikname van het oDMSo-circuit van haar Greentech-fabriek in Fase 1 op schema blijft en dat de eerste productie in april 2023 wordt verwacht. Dit volgt op de succesvolle voltooiing van de inbedrijfstelling van het breekcircuit van de Greentech Plant, zoals aangekondigd op 13 februari 2023.

Sigma Lithium beschikt sinds 2019 over de vereiste dubbele milieuvergunningen voor zowel de bouw als de opstart van zijn volledig eigen Grota do Cirilo project. Sigma Lithium kreeg zowel de bouwvergunning (oLicenca Previao of oLPo) als de installatie- en inbedrijfstellingsvergunning (oLicenca Instalacaoo of oLIo) voor zijn Greentech Plant van de Conselho Estadual de Politica Ambiental (COPAM), dat is de Raad voor Milieubeleid van de staat Minas Gerais in Brazilië. De dubbele LP- en LI-certificaten stonden de Onderneming toe de Fase 1-mijn en Greentech Plant te bouwen en te installeren, proefmijnen uit te voeren, de Greentech Plant te testen, inclusief het aanleggen van productvoorraden als onderdeel van de inbedrijfstelling en het opvoeren van de productiecapaciteit.

COPAM heeft de dubbele LP- en LI-certificaten afgegeven voor een periode van zes jaar die afloopt op 31 mei 2025. Als gevolg van deze belangrijke mijlpaal en het feit dat het project de commerciële productie nadert, was Sigma Lithium vereerd met een bezoek van de gouverneur van de staat Minas Gerais en zijn senior leadership team, waaronder leden van de wetgevende vergadering van de staat Minas Gerais, congresleden die de regio vertegenwoordigen in het nationale congres van Brazilië, vertegenwoordigers van de procureur-generaal van de staat, de opperbevelhebber van de militaire politie voor de 60 gemeenten van Vale do Jequitinhonha, en de burgemeesters van Itinga en Araçuaí. De besprekingen gingen over de bredere ontwikkeling van de regio Vale do Jequitinhonha en de centrale rol van de lithiumwaardeketen.

Volgens schattingen van de staat Minas Gerais zullen de investeringen van Sigma Lithium ongeveer 6.000 indirecte banen opleveren, naast ongeveer 650 directe vaste banen en banen op contractbasis tijdens de verwachte levensduur van Grota do Cirilo fase 1 (naast de meer dan 1.000 banen die in de bouwfase van de Greentech-fabriek worden gecreëerd).