Smurfit Kappa heeft aanzienlijke druk op de inputkosten gecompenseerd door zijn prijzen in de eerste helft van het jaar te verhogen en zal dit blijven doen, zei Europa's grootste papierverpakkingsproducent terwijl zijn winst met 6% steeg.

De uitzonderlijke vraag naar verpakkingen die in e-commerce worden gebruikt op het hoogtepunt van de COVID-19-pandemie hielp de schade van verstoringen elders te beperken voor de Ierse groep, waarvan de kerninkomsten in 2020 met 9% daalden.

De winst vóór rente, belastingen, afschrijvingen en amortisatie (EBITDA) van 781 miljoen euro (922,2 miljoen dollar) in de eerste helft was hoger dan 735 miljoen euro in dezelfde, deels door de pandemie verstoorde periode een jaar geleden, maar lager dan de recordwinst van 847 miljoen euro die in de eerste zes maanden van 2019 werd gemeld.

Het concern, dat onder meer Procter & Gamble, Unilever en Nestlé tot zijn klanten mag rekenen, zei dat het een sterke vraag naar zijn kernproducten bleef zien en dat het voor het grootste deel aan de behoeften van zijn klanten heeft kunnen voldoen.

De trend van het doorberekenen van hogere inputkosten aan klanten heeft zich ook in de tweede helft voortgezet, zei Smurfit.

Een aantal grote bedrijven die te kampen hebben met de gevolgen van de hoge grondstofprijzen, hogere arbeidskosten en problemen in de toeleveringsketen verhogen hun productprijzen nu de vraag naar verschillende goederen weer aantrekt door de heropleving van de economieën.

Smurfit zei dat het van plan is de investeringsplannen te versnellen om aan de behoeften van de klant te voldoen en te profiteren van aanzienlijke groeimogelijkheden.

Het kondigde ook de overname aan van een 600.000 ton capaciteit gerecyclede containerboard fabriek in Noord-Italië, in navolging van recente soortgelijke deals in Peru en Mexico. ($1 = 0,8469 euro) (Verslaggeving door Padraic Halpin, bewerking door Louise Heavens)