Het hoofd van Airbus SE (ENXTPA:AIR) vertelde Reuters dat het "niet onwaarschijnlijk" is dat de Europese vliegtuigbouwer de controle over twee Amerikaanse en Britse fabrieken van Spirit AeroSystems Holdings, Inc. (NYSE:SPR) overneemt als The Boeing Company (NYSE:BA) doorgaat met plannen om een van de belangrijkste leveranciers van de industrie te kopen. Maar Chief Executive Officer Guillaume Faury zei dat het aan Boeing was om haar intenties te verfijnen - nadat ze de status quo had veranderd met een verrassingsplan om haar voormalige eenheid terug te kopen - en dat Airbus een "woordje mee te spreken" zou hebben over waar de twee fabrieken terecht zouden komen. Het lot van de fabrieken en hun gezamenlijke 4.000 werknemers - in Kinston in North Carolina en Belfast in Noord-Ierland - wordt meegesleurd in de laatste crisis bij Boeing, dat zijn leverancier wil kopen om de gevolgen van een klap op het paneel van de 737 MAX te verzachten.

"Er zijn niet veel bedrijven in de wereld die een goede eigenaar zouden kunnen zijn voor deze activiteiten," zei Faury in een interview, toen hem werd gevraagd of Airbus verwachtte dat ze hen zouden moeten overnemen. "Wij maken onze vleugels, dus we zouden een zeer legitieme eigenaar kunnen zijn van de activiteiten in Belfast. En we doen secties, dus we zouden ook een zeer legitieme eigenaar van de fabriek in Kinston kunnen zijn," zei hij.

"Dus dat behoort tot de mogelijkheden, en het is geen onwaarschijnlijke mogelijkheid. Het is een niet onwaarschijnlijke uitkomst, maar het is niet de enige." Reuters meldde vorige week dat Boeing, Spirit en Airbus direct of indirect werkten aan een potentieel "raamwerk" dat zou kunnen leiden tot de opsplitsing van Spirit, waarbij elke vliegtuigbouwer een deel van de activiteiten voor zijn rekening zou nemen, maar dat de waarderingen een obstakel zouden vormen. In Belfast bouwt Spirit composietvleugels voor de A220 in een fabriek die voorheen eigendom was van de oorspronkelijke ontwerper van het vliegtuig, het Canadese Bombardier.

De fabriek maakt gebruik van moderne maar dure technologie die het gebruik van energieverslindende ovens onder druk vermindert. Maar de twee op Airbus gerichte fabrieken verliezen allebei geld, wat de vraag doet rijzen hoeveel Airbus eventueel zou moeten betalen om Spirit te ontwarren ten voordele van zijn aartsrivaal, zeggen bronnen in de sector. Airbus kocht in 2018 de rest van het verlieslatende A220-programma van Bombardier voor een symbolische Amerikaanse dollar.

Faury ging niet in op financiële details of specifieke eigenaren, maar liet doorschemeren dat Airbus geen haast had om een deal te sluiten. "Zij (Boeing) hebben de touwtjes in handen," zei hij toen hem werd gevraagd naar de timing van een eventuele overeenkomst, en hij voegde eraan toe dat de huidige situatie was ontstaan op initiatief van Boeing. "We moeten dus een voorwaarde creëren om de discussie met Spirit te kunnen voeren .

omdat onze relatie met Spirit is." Airbus is niet zonder pressiemiddelen, merkte hij op, waaronder een traditionele clausule voor controlewijziging. Airbus moest toestemming geven toen Spirit in 2020 de fabriek in Belfast van Bombardier kocht. "We hebben een woordje mee te spreken, en daar komt nog de antitrustwetgeving bij.

Dus we hebben ruimte om te discussiëren en dat zal ook gebeuren." In zijn opmerkingen, die een nieuw licht werpen op de snelheid waarmee de klap van 5 januari door de industrie ging, suggereerde Faury dat Airbus verrast was door de aankondiging van Boeing op 1 maart dat het besprekingen zou beginnen om een spin-off van 2005 ongedaan te maken. "Een paar maanden eerder, misschien een paar weken eerder, was mijn perceptie .

dat ze niet geïnteresseerd waren in het terugkopen van Spirit," zei hij. "Dat is een verandering van paradigma en we moeten reageren, maar we moeten meer weten over hun bedoelingen, de snelheid, hoe ze dit willen doen," zei hij. Ongeveer een vijfde van de inkomsten van Spirit is afkomstig van Airbus, de overgrote meerderheid van de rest komt van Boeing.

Boeing had geen onmiddellijk commentaar.