SSE Pacifico, de Japanse eenheid van de Britse energiegroep SSE, streeft naar de ontwikkeling van 6 gigawatt (GW) aan offshore windmolenparken in het land, aldus het hoofd van het bedrijf, nu SSE naar Japan kijkt als een overzeese focusmarkt en een regionaal knooppunt.

Japan wil een belangrijke producent van offshore windenergie worden, waarbij de regering streeft naar 10 GW in 2030 en tot 45 GW in 2040 als onderdeel van de decarbonisatiecampagne.

SSE Pacifico werd in 2021 opgericht als een joint venture, waarbij SSE Renewables een belang van 80% heeft en Pacifico Energy, een lokale partner met een track record in de ontwikkeling van 1,3 GW aan zonne-energie sinds 2012, de rest bezit.

"Ons officiële doel is om onze projecten in een pijplijn van 6 GW op te leveren," vertelde SSE Pacifico President Dai Karasawa in een interview aan Reuters, zonder een specifieke tijdslijn te geven of kosten bekend te maken.

"Mijn doel is om één project per jaar te veilen (via staatsveilingen)... vanaf de latere helft van dit decennium," zei hij.

De pijplijn omvat een project van 0,5 GW voor de kust van Mihama in de prefectuur Wakayama en een ander project van 0,5 GW voor de kust van Omaezaki in de prefectuur Shizuoka.

"Aangezien we met de lokale belanghebbenden hebben gesproken en we de locatie kennen, is de kans groot dat we een gunning krijgen zodra deze locaties vanaf de tweede helft van dit decennium als veilinggebied worden aangewezen," zei Karasawa.

Karasawa gelooft dat zijn bedrijf een krachtige combinatie vormt, aangezien Pacifico Energy de lokale belanghebbenden kan beheren, terwijl SSE kan bijdragen aan engineering en inkoop.

Ongeveer de helft van de beoogde 6 GW zal van het vaste bodemtype zijn en de andere zal drijvend zijn, voegde hij eraan toe.

Japan heeft in 2019 een nieuwe wet geïmplementeerd om de ontwikkeling van offshore windmolenparken te stimuleren.

Met momenteel minder dan 0,5 GW aan geïnstalleerde offshore windcapaciteit is de regering van plan om tot 2030 jaarlijks ongeveer 1 GW aan offshore windprojecten te onderwerpen aan staatsveilingen.

Het is de bedoeling dat offshore-windenergie een centrale rol gaat spelen in de uitbreiding van hernieuwbare energie in Japan, maar de vooruitgang is vertraagd doordat de veilingregels moesten worden herzien als reactie op kritiek uit het bedrijfsleven over het gebrek aan duidelijkheid in de eerste ronde van de veiling.

In december werd het Duitse RWE het eerste buitenlandse bedrijf dat zich bij de winnaars aansloot en een plaats veroverde in een van de drie winnende consortia in de tweede ronde van de veiling.

Tot nu toe bestaat elk winnend consortium uit een Japans handelshuis.

"We staan open om met alle potentiële partners te praten als we een partnerschap kunnen aangaan met een efficiënte rolverdeling," zei Karasawa. (Verslaggeving door Katya Golubkova en Yuka Obayashi; Redactie door Varun H K)