De bank ontkende de bewering en het Turkse bouwbedrijf Yapi Markezi was niet bereikbaar voor commentaar.

De regering van president Samia Suluhu Hassan, die grote transportprojecten aan het afronden is die begonnen zijn door haar overleden voorganger John Magufuli, heeft actie ondernomen tegen enkele deals uit het verleden waarbij corruptie wordt vermoed.

Hassan heeft op zondag de raad van bestuur van de Tanzania Railways Corporation (TRC) ontbonden zonder de redenen te specificeren, behalve dat ze gerechtelijke stappen heeft bevolen tegen iedereen die verantwoordelijk wordt bevonden voor misbruik van openbare middelen.

In een jaarlijks auditrapport dat Reuters op donderdag onder ogen kreeg, zei auditeur-generaal Charles Kichere dat Standard Chartered, die projectleningen aan de overheid verstrekte, haar betrokkenheid koppelde aan de gunning van de aanbesteding aan Yapi.

"Standard Chartered Bank ... gaf voorwaarden af dat het er alleen mee zou instemmen om een internationale coördinator en lead agent te zijn voor subsidies en leningen aan het ministerie van Financiën en Planning als Yapi Markezi zou worden geselecteerd als aannemer," zei de accountant.

EXCESSIEF

Voor secties drie en vier van de lijn, die werden gedekt door fondsen van Standard Chartered en uitgevoerd door Yapi, betaalde de overheid respectievelijk $5,2 miljoen en $5,5 miljoen per km, een overprijs van $1,3 miljoen en $1,6 miljoen per km, zei Kichere.

Standard Chartered zei dat het op de hoogte was van de "onjuiste bewering" toen er naar het rapport werd gevraagd, en ontkende dat het enige rol had gespeeld bij de gunning van het bouwcontract.

"Wij blijven ons inzetten om met alle betrokken partijen samen te werken om eventuele problemen aan te pakken en om de hoogste normen van ethiek en integriteit in al onze bedrijfsactiviteiten te handhaven," zei de groep in een reactie per e-mail tegen Reuters.

Het ministerie van Financiën accepteerde vervolgens de voorwaarden, wat ertoe leidde dat TRC het contract aan Yapi gunde zonder een concurrerend bod uit te brengen, aldus de accountant.

De gunning aan één bieder was in strijd met de aanbestedingsregels, zei de accountant, en kostte de overheid geld door buitensporige prijzen per kilometer spoor.

"De extra kosten hadden vermeden kunnen worden," aldus het auditrapport.

Yapi reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar per telefoon en e-mail.

Het $10,04 miljard kostende 2.102 km lange spoorwegproject dat de commerciële hoofdstad Dar es Salaam aan de Indische Oceaan verbindt met de stad Mwanza aan het Victoriameer, wordt in fasen gebouwd.