Het in Nieuw-Zeeland gevestigde CarbonScape heeft een proces gepatenteerd om bijproducten van de bosbouwindustrie, zoals houtsnippers, te gebruiken om grafiet te maken, dat tot de helft van het gewicht kan uitmaken van lithium-ionbatterijen die gebruikt worden in elektrische voertuigen (EV's) en voor opslag.

voor opslag.

De investering zal worden gebruikt om plannen voor de bouw van productiefaciliteiten in Europa en de Verenigde Staten verder te ontwikkelen, aldus een verklaring.

"Deze investering is een krachtige steunbetuiging aan duurzame bronnen van batterijmaterialen voor wereldwijde decarbonisatie," zei Ivan Williams, CEO van CarbonScape.

Momenteel wordt grafiet voor de anodes van batterijen gewonnen uit gedolven natuurlijk grafiet of synthetisch grafiet dat geproduceerd wordt uit aardolieproducten.

CarbonScape zegt dat haar biografiet een koolstofnegatieve voetafdruk heeft, waarbij tot 30 ton kooldioxide-uitstoot per ton materiaal wordt bespaard in vergelijking met synthetisch of gedolven grafiet.

Het materiaal kan ook dicht bij batterijfabrieken worden geproduceerd, waardoor de CO2-uitstoot lager is dan bij gedolven grafiet dat van ver wordt getransporteerd, aldus de verklaring.

Door gebruik te maken van minder dan 5% van de bijproducten uit de bosbouw die elk jaar in Europa en Noord-Amerika worden gegenereerd, kan CarbonScape volgens eigen zeggen met haar proces genoeg biografiet produceren om tegen 2030 aan de helft van de totale wereldwijde vraag naar grafiet voor EV- en netbatterijen te voldoen.

CarbonScape heeft een proeffabriek in Marlborough, Nieuw-Zeeland die biografiet produceert om door klanten getest en gevalideerd te worden, aldus het bedrijf.

In juli vorig jaar zeiden de Zweedse accufabrikant Northvolt en Stora Enso dat ze een accu-anode probeerden te ontwikkelen met harde koolstof uit het bijproduct lignine uit de bosbouw.

Een woordvoerder van CarbonScape zei dat de twee technologieën samen kunnen werken om de prestaties van batterijen te optimaliseren.

Automobielfabrikanten hebben zich gehaast om grafietleveringen van buiten de dominante producent China vast te leggen, omdat de vraag naar EV-batterijen voor het eerst groter is dan andere toepassingen van het mineraal door de explosief stijgende verkoop van EV's.

Tegen 2030 wordt een wereldwijd tekort van 777.000 ton grafiet verwacht, zo blijkt uit projecties van adviesbureau Project Blue.