Het Canadese Sun Life Financial zei op donderdag dat het langetermijnkansen ziet om activa te kopen in de onrustige commerciële vastgoedsector in de Verenigde Staten, waarbij het wees op groeimogelijkheden in gebieden zoals industrieel en gekoeld opslagvastgoed.

Het geplaagde commerciële vastgoed in de VS heeft een tol geëist van kredietverstrekkers in Europa en Azië, omdat leners het risico lopen op wanbetaling op hun leningen als gevolg van hoge rentetarieven en lage bezettingsgraden.

De recente verkoop van New York Community Bancorp heeft het beleggerssentiment verzuurd en ook collega's in de Verenigde Staten meegesleurd, waardoor de angst voor een wereldwijde besmetting vanuit de CRE-sector weer is aangewakkerd.

Maar Sun Life, de op één na grootste verzekeraar van Canada, zei dat de lagere waarderingen kansen bieden omdat haar beleggingen meestal voor de lange termijn zijn, meestal voor een periode van 10 tot 20 jaar in hun portefeuille.

"Wij houden van de mogelijkheid dat de prijzen lager worden, want ja, we zouden deze (eigendommen) twintig jaar houden," zei Randy Brown, Chief Investment Officer van SunLife, in een interview.

Brown merkte op dat ze "absoluut geen druk hebben om te verkopen", waardoor het bedrijf uitdagende situaties kan doorstaan en ervan kan profiteren omdat het "kansen biedt om de markt op te gaan".

Brown merkte onder andere op dat industrieel vastgoed, waar er een onevenwicht is tussen vraag en aanbod, meergezinswoningen in de VS en Canada, datacenters en gekoeld opslagvastgoed dat wordt gebruikt voor de distributie van levensmiddelen.

Hij zei dat de vraag naar kantoorruimtes op de lange termijn zou kunnen groeien als de economie groeit en de vraag terugkeert.

"In Canada heb je meestal grote institutionele houders die er voor de langere termijn in zitten; wij zijn bestand tegen prijsschommelingen ... in Canada zie je historisch gezien minder terugtrekkingen dan in de VS," zei Brown.

Het hoofd van de Canadese toezichthouder op het bankwezen heeft ook gezegd dat verliezen met betrekking tot commercieel vastgoed een beheersbaar risico zijn voor de grootste banken van Canada, die in het verleden werden gezien als sterkere instellingen tijdens wereldwijde crises.

Sun Life belegt in vastgoedactiva via haar SLC Management segment, dat 34% in vastgoedaandelen en 4% in schuldpapier omvat.

De verzekeraar, die woensdag de winstramingen voor het kwartaal versloeg, zei dat het de portefeuilles met vastgoedschulden en -aandelen had geherpositioneerd om de blootstelling aan slecht presterende vastgoedsectoren en voorstedelijke locaties te verminderen. (Verslag door Nivedita Balu in Toronto; Bewerking door Aurora Ellis)