De Nederlandse regering heeft donderdag gezegd dat ze bereid is om Tata Steel subsidies te geven als het bedrijf de plannen om de vervuiling in zijn grote fabriek in IJmuiden drastisch terug te dringen, kan versnellen.

De fabriek van Tata in IJmuiden, aan de Nederlandse kust ten westen van Amsterdam, is een van de grootste uitstoters van broeikasgassen in Nederland en uit recent onderzoek is gebleken dat de fabriek ook verantwoordelijk is voor een reeks gezondheidsproblemen in de regio.

Tata presenteerde vorig jaar een plan om de fabriek schoon te maken, waaronder het vervangen van een hoogoven door een schonere installatie en het sluiten van de meest vervuilende cokesfabriek tegen 2029, maar zei dat het subsidies nodig zou hebben om dit te kunnen realiseren.

De regering zei nu op korte termijn tot een overeenkomst te willen komen met Tata Steel als het bedrijf zijn plannen zou kunnen versnellen.

"Deze optie zou de omstandigheden voor omwonenden snel verbeteren en de CO2-uitstoot verminderen, terwijl de werkgelegenheid en de economische en strategische waarde van de staalproductie behouden blijven," zei het ministerie van Economische Zaken in een verklaring.

Tata Steel Nederland-directeur Hans van den Berg vertelde persbureau ANP dat hij blij was met de steun die de regering bereid was te geven, maar voegde eraan toe dat er nog gesprekken moesten plaatsvinden over een mogelijke overeenkomst. (Verslaggeving door Bart Meijer; Redactie door Kirsten Donovan)