"Er is geloofwaardig bewijs dat mij doet geloven dat ByteDance ... actie zou kunnen ondernemen die de nationale veiligheid van de Verenigde Staten in gevaar dreigt te brengen," zei Trump in het bevel.

De laatste stap van Trump komt bovenop een uitvoerend bevel dat hij vorige week uitvaardigde en dat bepaalde transacties met TikTok zou verbieden tenzij ByteDance het binnen 45 dagen afstoot. ByteDance is al in gesprek om de Noord-Amerikaanse, Australische en Nieuw-Zeelandse activiteiten van TikTok te verkopen aan Microsoft Corp.

Het nieuwe bevel verhoogt de druk op ByteDance om TikTok af te stoten, en is een juridische ondersteuning van het optreden van de Amerikaanse regering tegen de Chinese social media-app. Het geeft Amerikaanse ambtenaren toestemming om de boeken en informatiesystemen van TikTok en ByteDance te inspecteren om de veiligheid van persoonsgegevens te waarborgen terwijl de verkoopgesprekken nog gaande zijn.

Hoewel TikTok vooral bekend staat om zijn anonieme video's van dansende mensen die viraal gaan onder tieners, hebben Amerikaanse functionarissen hun bezorgdheid geuit dat informatie over gebruikers zou kunnen worden doorgegeven aan de communistische regering van China.

ByteDance zei vrijdag in reactie op het bevel dat het door 100 miljoen Amerikanen wordt gebruikt "omdat het hun thuis is voor entertainment, zelfexpressie en verbinding. We zijn vastbesloten om nog vele jaren vreugde te blijven brengen aan gezinnen en zinvolle carrières aan degenen die op ons platform creëren."

Trump heeft gezegd dat hij een poging van Microsoft om de Amerikaanse activiteiten van TikTok te kopen zou steunen als de Amerikaanse overheid een "substantieel deel" van de opbrengst zou krijgen, maar heeft ook gezegd dat er andere geïnteresseerde potentiële kopers zijn.

Vorig jaar opende het Committee on Foreign Investment in the United States (CFIUS), een Amerikaans overheidspanel dat deals beoordeelt op potentiële nationale veiligheidsrisico's, een nieuwe beoordeling van ByteDance's overname van app Musical.ly in 2017. Die deal creëerde TikTok in zijn huidige vorm.

Minister van Financiën Steven Mnuchin zei vrijdag dat de order ook vereist dat ByteDance "alle gegevens die zijn verkregen of afgeleid van gebruikers van TikTok of Musical.ly in de Verenigde Staten afstoot."

Hij zei dat CFIUS "een uitputtende beoordeling van de zaak heeft uitgevoerd en unaniem deze actie aan de president heeft aanbevolen om Amerikaanse gebruikers te beschermen tegen exploitatie van hun persoonlijke gegevens."

De regering-Trump heeft haar inspanningen opgevoerd om "onvertrouwde" Chinese apps van Amerikaanse digitale netwerken te verwijderen. Naast TikTok heeft Trump ook een bevel uitgevaardigd dat transacties met Tencent Holding Ltd's WeChat zou verbieden.

Op de vrijdag gestelde vraag of hij zich zorgen maakte dat het verbod op WeChat Apple Inc zou kunnen beletten iPhones te verkopen in China, uitte Trump geen zorgen.

"Ik doe wat goed is in termen van de veiligheid van ons land", zei hij tegen verslaggevers.

Een groep grote Amerikaanse bedrijven, waaronder Apple, maakte zich deze week zorgen over de mogelijke negatieve gevolgen voor Amerikaanse bedrijven van de TikTok- en WeChat-orders.