Ford heeft de dealers verteld dat een belangrijk onderwerp voor de vergaderingen een bespreking zal zijn van nieuwe overeenkomsten die zouden regelen hoe dealers de groeiende reeks elektrische voertuigen van Ford verkopen.

Farley vertelde analisten in juli dat Ford $2.000 per voertuig moet besparen op de verkoop- en distributiekosten om te kunnen concurreren met Tesla Inc en andere startende bedrijven op het gebied van elektrische voertuigen die rechtstreeks aan de consument verkopen zonder franchise van dealers.

Ongeveer een derde van die besparingen zou kunnen komen van wat Farley een "laag voorraadmodel" noemde, waarbij klanten een voertuig bestellen en Ford het naar de klant verscheept, in plaats van voertuigen weken of maanden lang op dealerterreinen op voorraad te houden.

"Wij denken dat dat ongeveer -- in ons systeem misschien $600, $700 waard is," vertelde Farley aan analisten. Tesla kan de prijzen ook snel aanpassen op zijn website, en het grootste deel van de winst van een prijsverhoging behouden.

Ford weigerde commentaar te geven, behalve te zeggen "dat we opgewonden zijn om volgende week met onze Noord-Amerikaanse dealers bijeen te komen om samen te groeien en te winnen."

De dealers zeiden dat zij verwachten dat Ford een overzicht zal geven van de minimuminvesteringen voor oplaadstations en andere apparatuur om klanten van elektrische voertuigen te ondersteunen.

Een belangrijke vraag zal zijn hoe snel dealers verplicht zullen zijn om opladers te installeren, die volgens de dealers tot 500.000 dollar kunnen kosten.

"De fabrikanten hebben ons er tot nu toe in laten schalen en ik denk dat Ford hopelijk hetzelfde zal doen. Je kunt gewoon niet zeggen: 'Luister, we gaan over vijf jaar 2 miljoen elektrische auto's verkopen en we verwachten dat u vijf superchargers plaatst,'" zei Rhett Ricart, eigenaar van Ricart Ford, een groot dealerschap in Columbus, Ohio.

Het succes van Tesla bij de verkoop van elektrische auto's zonder franchisedealers zet alle gevestigde autofabrikanten onder druk om hun detailhandelsnetwerken te reviseren.

Een overstap van Ford naar een "build to order"-systeem in de stijl van Tesla zou gepaard kunnen gaan met beperkingen van de winstmarges die dealers op de verkoop van een nieuw voertuig kunnen verdienen, aldus sommige dealers.

"Ik zie dat de dealermarges nog steeds zeer concurrerend zijn, maar ze gaan verschuiven," zei Farley in juli. Ford is van plan meer nadruk te leggen op de verkoop van producten en diensten na de eerste voertuigverkoop, zei hij.

De dealers zeiden dat staatsfranchisewetten dealers een hefboom zouden kunnen geven om zich te verzetten tegen pogingen van Ford om vaste prijzen of vaste vergoedingen vast te stellen voor het leveren van elektrische voertuigen.

Vorige week zei rivaal General Motors Co dat het buyouts zou aanbieden aan Amerikaanse Buick dealers die geen vereiste investeringen wilden doen terwijl het merk overschakelde op een volledig elektrische line-up. GM heeft al 274 miljoen dollar uitgegeven om de gelederen van de Amerikaanse Cadillac-dealers in te krimpen.

Josh Sloan, de algemeen directeur die toezicht houdt op twee Ford-winkels en één Lincoln-winkel voor de LaFontaine Automotive Group in Michigan, zei dat zijn bedrijf bereid is uit te geven wat nodig is om over te schakelen op elektrische voertuigen.

"Ik was verbaasd dat er niet eerder hogere normen van Ford waren," zei Sloan. "We gaan hier heel snel in. Als je niet all-in bent, ga je verliezen."