Washington heeft een nieuwe richtlijn uitgegeven voor belastingkredieten voor EV's onder de Inflation Reduction Act (IRA), die vereist dat een bepaalde waarde van de batterijcomponenten in Noord-Amerika of een vrijhandelspartner wordt geproduceerd of geassembleerd.

Indonesië heeft geen vrijhandelsovereenkomst met de Verenigde Staten, maar zijn nikkelproducten worden steeds belangrijker in de toeleveringsketen van batterijen.

Het Zuidoost-Aziatische land heeft geprobeerd om zijn nikkelreserves, de grootste ter wereld, als hefboom te gebruiken om investeringen aan te trekken van batterij- en EV-fabrikanten, waaronder Amerikaanse bedrijven zoals Tesla en Ford.

Gevraagd naar de nieuwe IRA-richtlijnen, vertelde de Indonesische minister Luhut Pandjaitan, die het voortouw heeft genomen bij het aantrekken van Amerikaanse bedrijven, aan een persconferentie dat Jakarta een beperkte vrijhandelsovereenkomst met Washington zal voorstellen.

"We hebben geen vrijhandelsovereenkomst met hen. Nu stellen we een beperkte vrijhandelsovereenkomst met hen voor," zei Luhut, en hij voegde eraan toe dat hij een ontmoeting zou hebben met leidinggevenden van Ford en Tesla om de zaak te bespreken wanneer hij later deze week naar de Verenigde Staten reist.

Luhuts plaatsvervanger, Septian Hario Seto, zei dat het voorstel voor een vrijhandelsovereenkomst, die zich nog in een vroeg stadium bevindt, waarschijnlijk vergelijkbaar zal zijn met de overeenkomst die de Verenigde Staten met Japan heeft gesloten voor de handel in kritieke mineralen.

"In essentie is het hetzelfde, dat er voor kritieke mineralen vrije handel zal zijn met verwerkingseisen, zoals voor nikkel, aluminium, kobalt, koper," zei hij.

Vorige maand tekende Ford een overeenkomst met een Indonesische eenheid van de Braziliaanse nikkelmijnbouwer Vale en het Chinese Zhejiang Huayou Cobalt om samen te werken aan een nikkelverwerkingsfabriek ter waarde van $4,5 miljard op het Indonesische eiland Sulawesi.