Havenarbeiders in Zweden hebben vrijdag hun protestactie tegen Tesla uitgebreid en verhinderen nu dat de auto's van het Amerikaanse bedrijf in alle havens gelost kunnen worden, uit sympathie voor Tesla-arbeiders die collectieve arbeidsovereenkomsten eisen.

Tesla, mede opgericht door miljardair Elon Musk, produceert niet in Zweden, maar zijn elektrische auto's worden onderhouden door ongeveer 130 monteurs die aangesloten zijn bij de Zweedse vakbond IF Metall, die op 27 oktober een staking begon.

Dokwerkers sloten zich op 7 november aan bij de staking van de monteurs en blokkeerden de vier grootste havens van Zweden voor auto's van Tesla. Dat werd vrijdag om 12 uur (1100 GMT) uitgebreid naar alle havens.

Tesla, dat een revolutie teweeg heeft gebracht op de markt voor elektrische auto's, is erin geslaagd om collectieve arbeidsovereenkomsten, die betrekking hebben op lonen en arbeidsvoorwaarden, met zijn ruwweg 127.000 werknemers te omzeilen en Musk heeft zich duidelijk uitgesproken tegen vakbonden.

Maar als Zweden de weerstand van Tesla kan breken, zou dat een precedent kunnen scheppen voor andere landen.

Tot nu toe zijn vakbonden in de Verenigde Staten en Duitsland er niet in geslaagd om het bedrijf te dwingen om collectieve arbeidsovereenkomsten te accepteren.

"Als ze naar Zweden zijn gekomen, moeten ze de regels volgen, we hebben hier bepaalde normen en hij (Musk) moet die accepteren," zei Torbjorn Johansson, onderhandelingssecretaris bij de Zweedse vakbond LO.

"Zweedse werknemers kunnen het zich niet veroorloven om deze strijd te verliezen."

Naast havenarbeiders weigeren ook vakbondsschoonmakers om Tesla-gebouwen schoon te maken en postbodes zijn gestopt met het bezorgen van post.

Op vrijdag stopten elektriciens met service- en reparatiewerkzaamheden voor Tesla, waaronder bij zijn oplaadstations in heel Zweden.

Zweedse arbeiders worden ook gesteund door de Fellesforbundet in Noorwegen, de grootste vakbond in de LO-federatie van het land.

Zweedse vakbonden hebben al eerder succes geboekt door buitenlandse bedrijven zover te krijgen dat ze lokale industriële praktijken accepteren.

In de jaren 1990 ondertekende het Amerikaanse speelgoedbedrijf Toys "R" Us na een staking van drie maanden een collectieve arbeidsovereenkomst met zijn 130 Zweedse werknemers.

De acties tegen Tesla zullen - als er geen overeenkomst wordt bereikt - verder escaleren op 24 november, wanneer ongeveer 50 vakbondsmedewerkers bij Hydro Extrusions, een dochteronderneming van het Noorse aluminium- en energiebedrijf Hydro, het werk aan autoproducten van Tesla zullen staken.

Tesla heeft niet gereageerd op herhaalde verzoeken om commentaar. (Verslaggeving door Marie Mannes Aanvullende rapportage door Louise Rasmussen, Johan Ahlander en Johannes Birkebaek Bewerking door Simon Johnson en Mark Potter)