Fairfax Financial Holdings Limited (TSX:FFH) overweegt een bod uit te brengen op The Shipping Corporation of India Limited (BSE:523598) (SCI), het ‘navratna" staatsbedrijf dat door de regering ter privatisering is aangeboden. Op 22 december heeft het Department of Investment and Public Asset Management (DIPAM) een oproep tot het indienen van blijken van belangstelling gedaan om SCI te privatiseren door het aandeel van 63,75% van de regering aan een strategische koper te verkopen. Potentiële bieders hebben tot 13 februari de tijd om hun belangstelling kenbaar te maken.

“Fairfax wil graag een bod doen op het aandeel van de regering in SCI; het hangt allemaal af van de voorwaarden,” zei een persoon die op de hoogte is van de zaak. Fairfax moet nog beslissen of het alleen zal bieden of samen met Seven Islands, bij gebrek aan volledige details van de regering, verklaarde hij. “Maar, wie er ook biedt en als het bod succesvol is, het beheer van de schepen zal alleen aan Seven Islands worden gegeven,” zei hij.

“Fairfax is zeer sterk; het heeft alle geloofsbrieven. Het kan SCI verwerven en de schepen aan Seven Islands in beheer geven,” merkte hij op. Een tweede persoon met kennis van zaken zei dat potentiële bieders graag de finesses van de deal willen weten, zoals het strippen van de activa door de particuliere koper en de plannen voor de continuïteit van het bedrijf na de verkoop.

“Velen zijn erop gebrand alleen de ruwe tankers te kopen die SCI bezit. Het is belangrijk te weten voor hoeveel jaar wij andere schepen moeten blijven exploiteren, wat de beperkingen zijn die de regering stelt aan de verkoop van schepen, de lock-in periode voor aandelen, bedrijfscontinuïteitsplannen, behandeling van bankverplichtingen, afvloeiing van werknemers, enz,” voegde hij eraan toe. “Niemand heeft de specialisatie om alle soorten schepen die SCI heeft te exploiteren, want dat is niet gemakkelijk.

Morgen, als Fairfax het koopt, kan het de tankervloot heel goed via Seven Islands runnen, maar andere soorten schepen zal niet gemakkelijk zijn,” zei de tweede persoon. Fairfax heeft niet gereageerd op een e-mail om commentaar te vragen.